在線點播3A級雲遊戲的日子，離我們還有多遠？
（原標題：距離遊戲界的Netflix出現，還有多遠？）
或許在線雲音樂（本站雲音樂）、在線雲電影（迅雷雲點播）已經成爲你生活中很平常的一部分，可是你想過有朝一日可以像奈飛（Netflix）那樣，在線訂閱點播雲遊戲嗎？
想象一下，不管你是用手機還是電腦，不管你有沒有一臺遊戲主機，只要有網絡，你在哪裡都可以玩《GTAV》。所有你需要做的只是按下播放（play）按鈕，稍加緩衝，等待你的就將是上百個小時的遊戲體驗。
這種雲遊戲方式跟前段時間的Xbox Game Pass不同，因爲微軟的這項服務只在自家的Xbox平臺上推出，而且它也逃脫不了在遊戲機上下載-安裝的桎梏。事實上，想做這種雲遊戲服務的廠商還真的不少。隨着索尼（PlayStation Now）和英偉達（GeForce Now）兩位大佬的加入，在線雲遊戲大有成爲業界發展的方向之一。不過它的發展可不是那麼一帆風順，要了解“在線雲遊戲”的前前後後，我們還得從一位先行者的慘痛經歷說起。
xbox game pass是微軟的一項重要舉措，但問題是有多少你想玩的遊戲在裡面？
還想再活五百年
早在2009年，一家叫做OnLive的雲遊戲服務商就以初生牛犢不怕虎的姿態向世人宣佈，自己的雲服務模式纔是電子遊戲未來應有的形態。他們的願景其實很簡單：不用光盤，不用安裝，甚至不需要單獨的遊戲買賣。只需要一個簡單的月費會員，玩家通過任何一個電腦都可以暢玩所有的遊戲。
OnLive令人印象深刻，大有三千越甲可吞吳之勢，然而隨即他卻立刻遭遇了滑鐵盧。當然了，淺嘗輒止可不是現代互聯網公司的辦事風格。緊接着他們又嘗試與數字巨擘Steam合作，允許玩家在不下載遊戲的情況下去遊玩OnLive自己的遊戲庫。
最終，生不逢時的OnLive還是逃不過失敗的命運。就在兩年前，OnLive徹底停止了服務，現在官網也只剩下一個通告供人憑弔。而其核心技術和股權資產早已被索尼收購，爲索尼自己的雲服務平臺Playstation Now做了技術背書。OnLive雖然商業上失敗了，但至少技術上獲得了認可，被收購也算是它的善終了。
onlive的頁面永遠停在了2015
OnLive的八年艱苦探索給整個遊戲界上了別開生面的一課，以至於當時公司的總經理布魯斯.格羅夫放下一句狠話“在雲端做遊戲串流，這個想法簡直糟透了。”
“你不能一直擴大規模”，他解釋到。“所有嘗試進入這個行業的人，包括我，都知道真正的困難並不來自網絡帶寬，或者輸入延遲這種玩家談論的技術性問題。問題的關鍵來自於運營成本。”
在線雲遊戲服務需要超高配置的雲端服務器爲其做性能支持，這本身就是一個極高的運營門檻。如果你想通過雲服務玩PS3遊戲的話，那麼雲端服務器的性能就必須超越PS3。舉個例子，假如有5萬個用戶來使用你的雲端遊戲服務。那你就得準備5萬個PS3等級的計算力去做這些事情。然而這還不是最酸爽的地方，要是在晚上這種高峰期，有10萬多人想使用你的遊戲服務，你得保證雲端有10萬臺PS3級別服務器在隨時待命的狀態。而在其他時間，這些多餘服務器只能閒置在那裡吃灰燒錢。
想要流暢地在線遊戲 雲計算這塊可不能落下
“雲計算應該是有彈性的，它的計算力應該按需分配。而全速運行帶來的資源消耗是不可估量的”。格里夫補充道。
然而經過一段時間的沉澱和技術積累之後，在線雲遊戲服務又一次得到了業界的矚目。究其原因，還是因爲這塊市場實在太大了，大有成爲下一個風口的趨勢。倒了一個OnLive，更有千千萬萬的OnLive冒出頭來。在摩拳擦掌的衆多廠商中，最據代表性的還要屬Utomik，Hatch和Jump這三家了。雖然這幾家公司目前都還名不經傳，但他們的創業團隊中卻已經集結了遊戲業界中最具前瞻性的頭腦，並時刻爲下一次遊戲形式的變革準備着。
接下來本文就將通過這些公司高管的口徑，爲廣大玩家庖丁解牛式地勾勒出在線雲遊戲的未來藍圖。
下一個風口
“對於很多玩家來講，玩遊戲更應該是一個線下的東西。” Utomik的高管如此說道。“因爲遊戲這種娛樂形式比在線音樂或電影加起來還要大。所以在硬核玩家看來，3A級的雲遊戲簡直就是無稽之談”。
“但現在人們已經習慣了這種直接播放/遊玩帶來的便利。像雲音樂或是雲視頻這種服務早就被大公司們玩爛了。如果說雲遊戲的話，那我們還有很長的路要走。當然除了實力和創新之外也我們沒有捷徑可尋。”
Utomik高管的這段話其實很好地擊中了現在主機玩家的通電。想想當你花了大力氣入了首發光盤，打開機器，首先面對的卻是漫長的安裝和未下載的首日補丁，恐怕到時候遊玩的熱情就已經被消磨一半了。不光遊戲玩家，整個業界也意識到了在線雲遊戲的重要性，因爲遊戲要想與電影、音樂平起平坐，雲遊戲就必須做得足夠好。
“它（在線雲遊戲）帶給我們的最終意義就是方便”。Hatch的聯合創始人說。“買CD或者下電影的人真的已經屈指可數了。現在隨便找個視頻或者音樂網站，輕點播放按鈕，一切繁瑣都會變的那樣輕鬆從容。而且用戶一旦養成這種習慣，就很難回去。換句話說，在線服務產業就是一種帶有未來屬性的產業。”
Jump的CEO安東尼則對這種在線服務模式進行了進一步補充。他認爲除了用戶可以從中獲益之外，獨立遊戲也會成爲贏家。
“（在線雲遊戲）絕對是有必要的…它能幫助遊戲開發者創收併爲他們開發大作做好資金儲備”安東尼說。“現在你隨便拉一個獨立遊戲開發者來問，估計他們都會抱怨他們的作品是如何埋沒在傳統商店之中的。所以他們急需一個創收的機會來結束這種窘境。而大作式的在線雲遊戲必須達到一種微妙的平衡。比如開發成本，遊戲質量，現有技術，跨平臺體驗等。所以這還只是下一步計劃”。
雲平臺將成爲獨立遊戲的根據地
他繼續說道：怎麼玩，哪裡玩，什麼時候玩，甚至是爲什麼玩遊戲，這些問題改變了整個遊戲行業的發展方向。就像音樂和電影一樣，現在我們到了下一個改變的風口：即自助餐式的在線服務對陣傳統的遊戲買賣服務。但與前輩們不同，我們通過自己的調研發現了他們的不足。無論這種不足是來自技術上的還是商業上的，我相信我們的Jump平臺能最大程度地規避這些問題，爲玩家和開發者提供一個良好的平臺環境。與此同時，我們也已經看到了遊戲開發者的熱情，這與傳統遊戲商店的漸漸沒落形成了鮮明的對比。”
Hatch的高管約瑟夫也補充到：人們經常說，Netflix和其他平臺用訂閱服務開啓了電視的黃金時代。我想很多遊戲業界人士也想知道：什麼時候我們也能迎來自己的黃金時代？
辦法總比問題多
當然了，這種對在線雲遊戲的呼聲也有可能和主機的向下兼容功能一樣，是一件吃力不討好的活。即大張旗鼓地開發宣傳，到頭來的受衆卻只有那麼幾個。所以OnLive的前經理格里夫（現在已經重新創業）對這種Netflix式的遊戲服務仍然持保留態度。
“上回你一次玩了五個遊戲是在什麼時候？”他爭辯說：“遊戲的意義在於沉浸式的體驗。選好一個遊戲，打開然後遊玩，管他是10個小時還是200個小時，我們要的就是這種不能自拔的體驗，但如果你有了一個遊戲的Netflix平臺，你的受衆在哪裡，市場又在哪裡呢？”
“再讓我們看看EA的遊戲陣營，戰地挨着FIFA，FIFA挨着模擬人生。他們這麼做其實是有原因的，因爲幾乎每一部作品都代表着不同的商業模式和營銷方式，這樣受衆也可以更精準。而如果我創立了一個自己的遊戲Netflix，併爲了擴大遊戲庫吸引用戶，把《蛋糕工坊》這樣的小遊戲放在《無主之地》這樣的大作旁邊。那麼我的受衆在哪裡，我的市場又在哪裡呢？”
EA的每部遊戲都有着精準的定位
不過比起之前的全盤否定，格里夫的口氣已經鬆了很多。但比起各種類型混雜的在線遊戲庫，格里夫覺得專注於某一類型的遊戲會比較好。這有點像Netflix裡的頻道訂閱，專門輸出同類型的內容。除此之外，一種叫自建遊戲庫的訂閱方式也吸引了這個OnLive的前經理。
格里夫覺得，我們的Steam裡有太多遊戲了，但不是每一個遊戲都在電腦裡安裝好的。要是我突然想玩一個很早之前玩過或買過的遊戲（比如傳送門這種），卻無心下載它，那麼通過訂閱遊玩自己的遊戲庫就是最好的解決辦法。這樣一來解決了訂閱遊戲不合自己胃口的煩惱，二來也化解了買了卻不想下載安裝的尷尬。而且隨買隨玩這種特性對喜加一黨來說也是非常好的福利。
能在線隨時遊玩自己的Steam遊戲庫也是不錯
當然雲遊戲服務商的野心可遠不止此，就像Netflix有自己的原創劇，valve有自己的原創遊戲一樣。好的第一方作品永遠是在遊戲市場上站穩腳跟的關鍵。Utomik的老大託普斯對這個觀點表示非常認同，他覺得這樣（有獨佔作品）至少能保證自己的平臺有不錯的吸引力和用戶量，一定程度上也能防止其他內容廠商的流失或倒戈。
現在平臺沒有點獨佔內容還真吸引不了用戶，Netflix也正是依靠《紙牌屋》等強勢原創劇集起來的
除了獨佔這個問題之外，託普斯對在線雲遊戲服務的未來也有着自己的看法。與激進派不同，他認爲遊戲訂閱的服務模式並不會代替傳統的遊戲買賣制，其充其量只是一種完善與補充。“我非常好奇以後要怎樣銷售3A級大作” 託普斯說到，“我覺得現在還是有人會買碟看電影的，對遊戲來說也是一樣，像3A遊戲賣60美元這種商業模式已經形成好久了，你很難去改變它。不過還是有許多遊戲可以跳出這個固定的商業模式（獨立遊戲等）。所以你們也不用期待我跑到動視說服他們把當下正熱的《使命召喚》新作放到我們的平臺上，這種我想都不敢想。”
雲遊戲能否拿出MHW這樣的大作，還得CAPCOM自己說了算
“電影有着自己的生命週期，業界對其也有一套的管理模式——先是院線放映，然後出碟供家庭娛樂，最後大家可以直接在網上在線觀看。不過遊戲界是充滿變數和可能性的，廠商可能用各種方式去試水這個市場。比如一個遊戲在Steam上賣的不好，那他們就會對其進行一定的打折、降價——我相信未來有一天訂閱模式會代替這種打折模式。依我看來，類似Steam的打折或者營銷最終有一天會消亡。到那時候，廠商關心的可能只是他們的遊戲什麼時候上架訂閱服務比較好。
又有人擔心說，現在訂閱服務太多了，每個月除了要給音樂、視頻會員納貢之外，現在又多了一個遊戲訂閱，人們會不會接受不了？
其實訂閱服務從那個看報紙的紙媒時代就開始了，我們可以訂好幾份報紙雜誌，那我們爲什麼不能多訂一個遊戲服務？在線服務和訂閱服務就應該綁在一起，這幾乎是業界的共識。
訂閱+在線=新秩序
當遊戲訂閱的體系被建立起來之後，擋在在線雲遊戲前的最後一道門檻也被掃清了。那麼剩下的問題就是如何把遊戲訂閱市場這塊蛋糕做大，和如何分蛋糕的問題了。
首先我們要知道，在訂閱體系完全建立之後，經常換遊戲玩就會成爲玩家的家常便飯。這樣一來，小衆的獨立遊戲就更容易獲得出頭的機會，這無疑又給獨立遊戲開發者打了一劑強心劑，而且整個遊戲界說不定也會因此被帶動而變得更加積極和活躍起來。但也別高興的太早，要是在線平臺沒有用戶基數，那這一切將是空談。
但現如今，在線娛樂都是內容當道，沒有點掏家底的大作還真吸引不了用戶。除了索尼微軟這些第一方大家外，這些中小型服務商就不得不去找一些業界大牛爲他們的遊戲庫撐腰，這個時候獨立遊戲最多也只能起到錦上添花的作用，真正被這些遊戲吸引的用戶是很少的。
而接下來的訂閱金分配則更是傷腦筋的事情。因爲沿用現在的訂閱規則，服務商基本按遊玩時間給遊戲廠商分錢。但是想想吧，除非要換換胃口，我們大多數的遊玩時間都是會花在像《戰地》《暗黑3》這樣重複遊戲性極高的大作上。這對獨立遊戲的開發者們又是一個不小的打擊。
不過話又說回來，獨立開發者在訂閱平臺上發佈作品要比在Steam上發佈滋潤多了。我們每天都會在Steam上收到一些獨立遊戲的廣告，但真正掏腰包的人其實也只有那寥寥的1%。但一旦轉成訂閱制度，玩家就有2%到3%的概率去真正去遊玩這些遊戲。這在一定程度上也減少了這些遊戲後期宣傳的費用。
能拿下這種大作也不錯
雲遊戲服務商們也努力地在內容方面與大小廠商之間進行斡旋，希望拿到大廠商的招牌作品來吸引用戶，但就如上文所述，遊戲大廠們自然會擔心這樣的服務模式影響到他們大作的銷售。所以爲了使利益最大化，妥協的結果就是上線一批不那麼新的3A作品，這樣不僅大廠商可以從中分得一杯羹，服務平臺也可以靠此建立一定的基礎。最終吸引更多的小廠商加入，讓整個體系變得更加活躍和健康，從而進入一種良性循環。
獨立遊戲也是雲廠商要拉攏的對象之一
Netflix式訂閱模式不僅降低了玩遊戲的門檻，而且它又能讓玩家以更實惠的方式玩到更多遊戲。既能防二手，又能反盜版等特性也爲遊戲廠商提供了快速變現，擷取更多利益的可能。至於遊戲市場會不會健全發展，哪家公司會笑到最後，這些問題就要交給我們這些玩家來回答了。
編譯自gamesindustry.biz
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