學者觀點－經濟數據與美國選情

大選投票前最後一次的美國經濟數據公佈，正逐步顯示其最真實的狀況。一方面，9月底甫做了修正的經濟表現，於年化以後的第二季實質國民所得，下降達31.4％；再次修正後的數據雖有微幅調升，但卻無足緊要。按照行業別所受衝擊來看，其中還是以餐飲業和醫療保健的幅度最高，約佔去總體經濟萎縮的三成，其次是運輸服務和固定資本財的製造、出口，以及在批發、零售服務業的需求下降，各約佔去總體萎縮的一成左右。

在商業部經濟分析署的數據報告內，第二個看重點就是整體企業獲利的顯著下滑，上半年累積獲利減少兩成。因而更有在美國府會能達成振興方案的協議之前，（原本的方案已於10月1日到期），從航空、百貨業、石油公司到金融，但凡受到影響的產業和廠商都公告裁員。像是美國主要航空業者和百貨公司，裁員都落在二到三成之譜，從3000人到1萬4千人不等；而遊樂景點的迪士尼，則更在冬季來臨前，辭退了將近3萬人。

第一場辯論會之前，川普總統即就醫療保障制度的改革、年長者的支付能力與政策成本做攻防；他另闢新戰場，主張不論先前的健康狀況，一律合於投保資格，年長者將有兩百元的現金卡來應急，以及要對醫藥做砍價七到九成的公開喊話。不過研究刊物《新英格蘭醫學雜誌》（The New England Journal of Medicine），卻在社論內呼籲選民要勇敢究責，看清楚誰最該負起政治責任。

由於第二波的經濟振興方案，仍在美國府會內做折衝協調；經濟展望在一時之間也仍舊疲軟，因而讓兩場2020總統候選人的辯論，只是做言詞挑釁的時候居多，彼此卻無法有深度論證與亮眼的政策推銷。尤其是在疫情處置與經濟提振部分，由正、副總統分頭進行的兩場辯論下來，仍只是圍繞在病毒的起源和全面停課、停班的防疫政策，是否有其成效。

放眼未來，於新冠疫情之下，各類的生產自動化與人工智慧化的AI運算，正趁機快速取代勞動密集的生產工作，以及屬例行業務的管理職缺。即使是石油產業的SHELL公司，因爲暑期出遊減少和停班、停課的減少用油，計劃要裁員九千人；國防工業巨擘，RATHEON，預計裁員一萬五千人。雖然在百業蕭條當中，汽車製造、金融業與政府機關所受影響最輕微，不過福特汽車、通用汽車和花旗公司等，仍按照早先即擬定的裁員計劃，以優退等的方式去蕪存菁，以確保能落實生產線與服務型態的大改造。

在總統級的辯論現場，川普誇下海口，要讓胰島素等的針劑費用，在未來就像飲用水那麼便宜。他腦中浮現的，或許是遠從阿爾卑斯山運來的礦泉水；一般市井小民可聽不懂，飲用水究竟跟針劑的費用有何關聯了。反觀，公衛首長和專家羣，像是國家傳染病研究院(NIAID)主任佛奇(Anthony Fauci)的觀察，則一再提醒如果不能有更積極的管制措施，那麼年底之前還會有十數萬人死亡。

擅長在電視節目內做出效果的名主持人，川普先生，確實能讓拜登難以接話或是做回嘴。不過，從北上廣等沿海城市到紐西蘭的共同經驗，應對災變就要有生活調整與管制決心；否則，原本可避免成爲熱區的白宮辦公室，因爲輕忽了新冠肺炎傳染的嚴重性，終究走入了一場的十月驚爆。