“星際客機”返回地球，艙內竟無被困宇航員

美國國家航空航天局（NASA）宇航員布奇·威爾莫爾（Butch Wilmore）和蘇尼·威廉姆斯（Suni Williams）週五承認，看着他們的波音太空艙返回地球，而他們卻不在裡面，這感覺很艱難。

自從上週波音星際線太空艙返回後，這是他們首次公開作出這些評論。該太空艙於 6 月將他們送往國際太空站。在 NASA 得出故障頻發的太空艙對於他們返程而言風險太大這一結論後，他們就被留在了那裡。

“這就是這個行業的情況，”威廉姆斯說。“你必須翻過這一頁，着眼於下一個機會。”

威爾莫爾和威廉姆斯如今已成爲經驗豐富的空間站機組人員，爲日常維護和實驗貢獻力量。

本週早些時候，他們與機上的另外七人一同歡迎了一艘搭載着兩名俄羅斯人和一名美國人的聯盟號航天器，致使空間站的人數暫時增至 12 人，接近最高紀錄。

向空間站生活的過渡‘並非那麼艱難’，因爲兩人此前都在那裡工作過，威廉姆斯說道，他很快就將接任空間站指揮官。

“這是我的快樂之所。我喜歡身處此地的太空環境。”

這兩名星際線測試飛行員——均爲退役的海軍上校，也是經驗豐富的美國國家航空航天局宇航員

他們必須等待一個太空探索技術公司的太空艙將他們接回。

那艘航天器計劃在本月晚些時候發射，機組人員縮減爲兩人，爲威爾莫爾和威廉姆斯的返程留下兩個空位。

這兩人對從家鄉陌生人那裡收到的所有祈禱和良好祝願表示感謝。威爾莫爾承認，他會錯過家庭中的重要時刻，比如他小女兒高中的最後一年。

他們在“星際客機”太空艙內的旅程，標誌着波音公司首次進行有宇航員搭乘的太空飛行。

在 6 月 6 日最終與空間站對接之前，該太空艙遭遇了一系列推進器故障和氦氣泄漏的情況。

本月早些時候，它在新墨西哥州的沙漠實現了安全着陸，但波音公司在 NASA 商業載人計劃中的未來仍不明朗。

大約十年前，在航天飛機退役後，NASA 與SpaceX和波音公司簽訂合同，來提供軌道出租車服務。SpaceX 自 2020 年以來一直成功地運送着宇航員。