隨馬克薩斯人 看套野馬絕活

“天色漸晚，希瓦瓦島珊瑚色的沙灘上，洶涌的波濤仍不知疲倦地翻卷着。經過一整天的奔遊，六位騎士正在惜別，霞光將六匹駿馬染得光彩奪目，特別是那匹通身棕紅、額頭卻烙着一塊白印的馬兒，看上去那樣聰穎而又乖巧……”來到馬克薩斯羣島的希瓦瓦島，記者親身領略了著名畫家高更於1902年在畫作《海灘上的騎士》中描繪的場景。在海岸偶遇的幾位騎士彷彿是從100多年前的畫中一下子穿越出來那般，鮮活而富有朝氣。

騎馬的當地人

高更畫作《海灘上的騎士》

巧設圈套

馬克薩斯羣島是法屬波利尼西亞的一部分，距著名的大溪地島有1600多公里，也是畫家高更度過餘生的地方。他畫筆下的馬就叫馬克薩斯馬，當地人使用它來勞作、狩獵、深入高山或者馱運遊客 。自然狀態下的馬克薩斯馬屬世界上極少數現存的野馬，它們只生活在瓦胡卡島、希瓦瓦島以及普瓦島上。要讓它們變成溫順任勞的坐騎，必須經過野外捕獲和人工馴服。島民帕克在島上高地經營一家農場，假期間常有年輕人向他求教學習捕獲野馬的技能，記者有幸隨他們參加了一次驚心動魄的套馬全程。

當日，記者和捕馬隊一行十多人來到島上中央高原，其中既有經驗豐富的騎士，也有初試牛刀的後生。我們在一處坡地遇到野馬羣，大家先從遠處靜觀，避免打草驚蛇。時機成熟後，一個小分隊埋伏在山谷下的灌木叢，數人爬上大樹用木杆準備好套馬的繮繩，另一隊人馬上山圍堵馬羣。老練的騎士用機智的手法讓受驚的馬羣按照預想路線奔向樹叢，領頭的是一匹油光黑亮的公馬，它帶領馬羣逐漸逼近，縱身一躍跳過灌木。它身後的數匹馬兒也這樣一躍而過，記者看着套馬人幾次揮舞繮繩卻不得要領。這時帕克說，心急吃不了熱豆腐，要求大家冷靜，重新布好繮繩等待第二撥野馬到來。就在他部署戰略的時候，數匹野馬又奔馳而過，其中一匹棗紅色馬兒向前衝刺時直中圈套，它套着繩索呼嘯而去，強大的力量險些將套馬人拉下大樹。只見套馬人快速甩掉木杆，轉手牢牢抓住繩子，周圍的同伴立即上前幫忙，馬兒終於被索套牢牢困住，一行人爆發出歡呼。

溫柔馴服

一匹成年馬克薩斯馬重約300公斤，捕獲它們除了靠智慧更是一個力氣活。野馬雖被套住，可它前仰後踢，鉚足力氣不肯就範。記者見它來回逃命狂奔，差點帶着扯斷的樹枝傷及衆人，而它自己也被越拉越緊的繩索勒得難以喘息，鼻孔大張，口出粗氣，眼睛周圍漲得發紫。形勢變得十分緊迫，帕克警告大家最關鍵的時刻到了。他親自上陣，一邊用另一個更粗的繩套套住馬脖子，一邊緩緩鬆開先前的細繩索。馬兒得以喘息，經過一番激烈搏鬥，它雖然不讓人們貼近觸碰，卻也不像先前那樣狂蹬亂踢。

馬兒安靜下來後，大家開始欣賞它的美：靚麗的棗紅色澤、結實圓潤的體型，這匹約5歲的雄性駿馬讓在場的每個人都難以停止讚歎。按照當地風俗，在誰家土地上套到馬兒，馬兒就歸誰所有。記者看新主人馬努在它耳中吹一口氣，然後用馬嚼子替換了馬脖子上的繩套，半小時前還桀驁不馴的野馬竟然乖乖跟着牽引移動起來。這個絕活是讓馬兒通過耳朵熟悉主人的氣息，讓它明白捕獲它僅爲馴服而非殺害。隨後，馬努牽來另一匹家馬陪伴，獵物徹底安靜下來，跟隨衆人下山回到村落。

順利牽着新馬回村只是第一步，第二步還要讓它甘心被主人騎上後背。爲此，記者又跟着馬努和帕克感受了一把“海上馴馬”的奇特。馬被牽着慢慢走下海灘，逐漸適應海水環境。當馬努行至海水齊腰的地方，帕克指揮他躍上馬背。記者見棗紅大馬輕甩一下馬鬃，猶豫片刻便就範了。帕克解釋道，和陸上馴馬相比，海上馴馬就算出現人仰馬翻，大家都跌落在不是很深的水中，不會致傷，是最安全有效的方法。馴馬人還可利用這段時間，對馬進行撫摸和刷洗，加深信任和感情。這個訓練要反覆數次方可讓野馬完全適應被騎。

祖先不野

對馬克薩斯人來說，會打獵、會捕魚、會套捕並馴服野馬是一個少年成長爲男人的標誌。如今很多馬克薩斯年輕人在外地求學或工作，但是他們的“騎士夢”並未泯滅，一些人會利用閒暇或者假期回到故土，親自學習套捕並馴服一匹野馬。希瓦瓦島上現在生活着約600匹野馬，然而令人吃驚的是，它們既不是羣島上的原始物種，也不是與生俱來的野馬。在法國人取得馬克薩斯羣島並將其作爲政治犯的流放地後，1842年法國海軍和傳教士從智利帶來馬、驢、牛以及山羊等家畜作爲禮品送給當地族長，期望以此平息紛爭、換來合作。由於當地信仰不主張殺戮，其中一些被放生的馬兒經過數十年自然生活恢復了野性，變成如今聞名世界的馬克薩斯野馬。