自來水中化學物質竟與年輕人病發有關？

在自來水、食品包裝和洗髮水中發現的“永久性化學物質”或許能解釋年輕人疾病的爆發情況。

新的研究表明，這些有毒物質會破壞微生物組，也就是腸道中細菌的微妙平衡狀態（這種平衡起着保護作用）。

這些被稱爲全氟和多氟烷基物質（PFAS）的化學物質水平較高的人，其腸道中能預防炎症的細菌水平較低，並且 這與結腸癌等疾病有關。

除了檢查微生物組外，研究人員還對健康參與者多年後的腎臟狀況進行了測試。他們發現 這些永久性化學物質可能致使四年內腎功能下降多達 50%。

PFAS —— 因其在我們的身體或環境中無法分解而被稱爲永久性化學物質 —— 自 20 世紀 40 年代以來，一直被用於製造具有防污、防油脂和防水功能的產品。

但將這些化學物質與免疫系統問題、妊娠併發症以及腎癌和睾丸癌聯繫起來的研究一直在增加。

當其他地方的研究人員將腸道視爲年輕人結腸癌發病率上升的潛在原因之一時，在過去 25 年裡，55 歲以下被診斷出患有這種癌症的人數近乎翻倍。

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同時，2024 年的一項研究顯示，超過 7000 萬美國人可能生活在飲用被 PFAS 污染的水的家中。

今年，美國環境保護署（EPA）出臺了一項法律，要求公共飲用水系統在 2025 年前開始檢測並限制其水中的 PFAS 含量。

除了水，疾控中心表示，人們還可能因爲食用 PFAS 工廠附近生產的食物、吃在被 PFAS 污染的水裡抓到的魚，或者吸入被污染的土壤或灰塵，從而接觸到永久性化學物質。

據美國環境保護署稱，長期接觸全氟和多氟烷基物質（PFAS）可能會增加患前列腺癌、腎癌和睾丸癌的風險，導致兒童發育遲緩，降低女性的生育能力，並擾亂人體的激素平衡。

腎臟損害一直是 PFAS 暴露最被廣泛認可的副作用之一，像傑西·古德里奇教授這樣的科學家們

古德里奇教授的研究發表在《總體環境科學》雜誌上，他正試圖解釋原因。

來自南加利福尼亞大學的古德里奇教授告訴《衛報》：“伴隨着這些代謝疾病，患糖尿病或慢性腎病的風險更高，這是美國死亡率增長最快的原因之一，所以這是一個非常重要的問題。”

他的研究包括 78 名平均年齡爲 20 歲、居住在南加州大學附近且沒有像肥胖、糖尿病或感染等會干擾腸道疾病的人。

2014 年，他們採集了糞便和血液樣本，以檢查其腸道健康的基線狀況和全氟和多氟烷基物質（PFAS）水平。他們給每個人評定了一個 PFAS 負擔分數，這個分數是用於估算化學混合物暴露程度的。

然後，在 2018 年，他們再次採集樣本以測量腎功能。研究作者寫道，血液中 PFAS 水平較高的人，其一種名爲毛螺菌科的細菌水平較低，此前的研究表明，這種細菌可以減輕炎症並預防腎臟疾病。

他們發現，PFAS 負擔評分每增加一分，其腎功能就約下降 2.4%。

根據梅奧診所的說法，腎功能下降可能導致慢性腎病，在這種狀況下，腎臟會逐漸停止從血液中清除廢物，致使有毒液體危險地積聚，有可能導致主要器官系統停止運轉。

古德里奇教授表示，專家們還不確定 PFAS 是如何導致腎損傷的，但似乎與腸道功能紊亂有關。

已知腸道細菌會產生或損害或支持腎臟的化學物質，而且它們似乎在調節器官炎症方面發揮着作用。

古德里奇教授警告說，他們的研究存在侷限性——具體是由於樣本量如此之小，很難知道他們的發現是否適用於更廣泛的人羣。

但這並不是唯一一項調查 PFAS 對身體功能影響的研究。

東北大學的研究表明，這些化學物質還會削弱免疫系統——使身體更難抵禦感染，這可能對整個身體產生影響。

耶魯大學公共衛生學院 2023 年的一項研究發現，兩種 PFAS 化學物質導致結腸癌細胞生長和擴散得更快。這可能會引發更致命的癌症，並且表明接觸這些化學物質或許會導致結腸癌的發生。

針對消防員開展的研究顯示，他們因在滅火泡沫中接觸燃燒的 PFAS 化學品，患結直腸癌的風險有所增加，耶魯大學的流行病學家鄭傑說。

還有人提出，多達 80%的結直腸癌病例都與某種外部因素有關，例如化學品接觸。