中國史前規模最大石城首次發現祭壇遺址(圖)
位於神木的石峁遺址，被專家確認爲史前規模最大的城，距今有4000餘年。其考古發掘一直備受關注，經過去年的考古發掘，考古人員進一步摸清了這座4000多年前城的模樣，並首次在城址附近發現了祭祀所用的祭臺。
古時人修築城池，最流行四四方方、高度對稱。而石峁遺址的城牆竟然是“曲裡拐彎”的。
考古確認，石峁城址由“皇城臺”、內城、外城三座基本完整並相對獨立的石構城址組成。內城面積約210餘萬平方米，外城城內面積（不包括內城）約190餘萬平方米，石峁城址總面積超400萬平方米，比西安城牆內面積（約11.3平方公里）的1/3還要大些。城牆上均有城門。去年，考古人員主要對外城東門南北兩側的城牆區域內進行發掘。
這兩側城牆位於山脊之上，外側爲自然而成的深溝險壑，內側是低緩坡地。北側城牆還相對“規整”，共發掘67.5米牆址，走向大致呈東南——西北方向。而南側的城牆走向則要複雜很多，在發掘的108.5米牆址中，一段呈西北-東南走向，一段呈南北走向，還有兩段互相平行，都呈東北-西南走向，這兩段平行的城牆又以一道南北牆封閉，顯得曲裡拐彎。專家介紹，這在中國歷史上並不多見，主要是因爲其依山勢而建。
令人驚喜的是，考古人員在城牆上還發現了馬面和角樓，這是我國目前發現最早的土石結構城防設施實物，距今已有4000多年。
城牆馬面，是古代城防體系的重要設施。如果你觀察西安明城牆就會發現，在城牆牆體外側，每隔一定距離，有凸出於牆體外側的一段，這就是馬面（或稱爲敵臺、墩臺、牆臺），作用是消除城下死角，自上而下從三面攻擊敵人。角樓則是城牆轉角處突出於牆體的建築，是鎮守城牆的重要軍事據點。它們都是古代城防中的重要設施。
目前在石峁城址外城東城門附近發現了馬面1號和角樓1號兩處遺址，它們是土石結構，石頭包裹土層，不僅規模大而且保持完整。考古專家說，之前現存最早土石結構的城防設施是漢代的，距今2000多年前。這次的發現說明，早在4000多年前，就有了城防體系。可見4000多年前，該地也是戰亂頻繁。
考古人員2012年在該城東門遺址附近發現了兩處遺蹟，集中埋置許多人頭骨，兩處均爲24個人頭骨，擺放上似乎有一定規律。去年，在東門附近再次發現6個人頭骨。經初步鑑定，頭骨以年輕女性居多，部分有明顯砍斫、灼燒跡象。專家推測可能與奠基或祭祀有關。
在石峁城址內城東北部一處叫做後陽灣的地方，崖坎上集中暴露了多處房址。在之前試掘三座房址基礎上，2013年又清理出五座房址。考古發現，城內的房址分窯洞式和地面式兩種，地面和牆裙有白灰塗抹的痕跡。其中三座房址不僅建築形式、門道朝向一致，還有一層人工鋪設的棕紅色膠泥土活動面，將三座房址相互連接。
考古專家介紹，類似後陽灣地點的居住區在石峁城內還有很多處，這爲明晰石峁遺址的功能區劃提供了可靠的考古學材料。
城外：首次發現祭壇 共3層
中國古代特別注重祭天地，現在陝師大旁就保留着唐長安城的圜丘，即當時的祭天場所。北京則有明清時期的天壇。
在石峁城址外城東南方向有一個叫樊莊子的地方，距離外城城牆約300米。該祭壇共三層，自上而下分別爲圓丘形土築遺蹟和一小一大的兩層方臺形石構基址。祭壇最底部的石構基址邊長約90米，整體高度距現今地表超過8米。在祭壇周邊，分佈數座“活土坑”，面積3至5平方米，最深一座距地表深約3米。
考古專家介紹，活土坑裡應該埋葬有祭祀品，但到底是啥，目前他們還沒有進行發掘，坑內具體有哪些祭祀品，還需要進一步的考古發掘。 本報記者 周豔濤