這人什麼都好，就是會說日語！
「你這人什麼都好，可惜呀，就是會說日語。」看倌們，不知道我在自言自語些啥吧？先聽我從這次峰岸みなみ(MINAMI)小姐剃光頭事件說起。
AKB48偶像團體的成員峰岸みなみ小姐，前一陣子因爲違反經紀公司規定，談了場小戀愛，被媒體披露。爲了表示懺悔的決心，剃光頭示人，引來海內外歌迷一陣子騷動。
您要是以爲這只是孤例，那就大錯特錯了。我在進這家日本公司沒多久，有一位和我一起在專案工作的同事，就是剃了個大光頭。當時還以爲他是「耍酷」，當下不以爲意，他本人也對於自己剃光頭的原因諱莫如深。等到聽到別的同事傳來的耳語，這才知道：原來這位光頭同事因爲工作上犯了點小錯誤，惹得前輩同事不開心，爲了表示反省，這才特別剃了光頭。
日本有着上千年的文化積累，這剃光頭就是其中之一，在日本很多團體都見得到。這是表示對紀律的絕對服從，據說還能上溯到禪宗修行找根由。這種文化積累，反映在日語上，那就是處處有「內外尊卑」的規矩，動輒得咎。
有不少人，考過了一級甚至二、三級日語檢定，就已經急着把自己的履歷增加一條「會日語」。作爲履歷裝飾，沒有大錯；但作爲實用，請相信老侯我一次：還差得遠。因爲，日語最要緊的「內外尊卑」沒搞清楚，日語只能算學了一半。你寫的信，寄不出去；你說的話，人家聽了會發火。
我從日本朋友聽來的「圈內消息」：木村拓哉，日語全名爲「Kimura Takuya」，年輕歌迷愛稱他爲「Kimutaku」，以表示親暱。一個剛入行的助理人員，是個年輕女孩子，看到偶像木村拓哉出現了，一下子忘乎所以，喊他「Kimutaku」，木村拓哉老實不客氣，當場撫袖而去。
知道什麼原因嗎？「Kimutaku」，全日本粉絲都這麼叫他，沒問題；但一個助理人員和他，就不是什麼粉絲與偶像的關係，你放着「木村桑」不叫，叫他「Kimutaku」，就是胡來。
如果一個剛入行的小女生，把吳宗憲喊成「憲哥」而不喊「吳先生」，這在臺灣會是什麼大不了的事情？吳宗憲若也學木村，撫袖而去，媒體恐怕還會指責吳宗憲大頭症哩。
有看倌道：「老侯，你太小看我們的智力吧？什麼時候該怎麼叫，只要有點教養的人，都該知道，這和日語能牽扯什麼關係？」
這位看倌別急。日語的「內外尊卑」關係，遠遠不止於此。我們會用上日語，面對的不是什麼「非日語系國家」的人，正是日本人，規矩自然是日本人說了算。請看我再舉個例子。初學日語，或者有一點點日語常識的，大概都知道，對人尊稱就用「桑(さん)」，什麼「中村桑」、「藤川桑」，這大抵不錯，甚至很好用，連性別都不用考慮。但用習慣了，就會「摔跤」。
比方說，陪自家公司的「社長」這麼大人物，到客戶處拜訪，當着客戶面，介紹道：「這是我們公司的社長，中村桑」，這沒錯吧？
錯了！
錯在哪？有人說：「那還不簡單，社長這麼大的人物，就要稱『樣』」。
對不起，還是錯了！
正確答案是：直稱「中村」，什麼尊稱都不要！
這就是我說的，說日語時，需要考慮的，除了「尊卑」，還有「內外」。對方是客戶，自家的社長則是自己這邊的人。面對客戶，自己這方得儘可能地謙卑，自己謙卑、自己家的社長也得謙卑。謙卑之下，「桑」這個尊稱自然就不能用。
大陸網友可能早就不學這套了，但臺灣網友學過應用文的，應該都清楚：「自稱」、「稱人」、「對他人稱」，這在早期的中文書信中也是如此，所謂「內外尊卑」，幾乎就是這套漢文規矩在日本的翻版。這一關過不了，腦袋轉不過彎，你在日本公司，就是連電話都無法讓你接。試問：要是連電話都接不了，你還能說你日文「會說」嗎？
但你真的把這些規矩揣摩得入木三分了，成了一個道地的日本人，那又像個啥呢？依我看，就像個處處鞠躬作揖的店小二。你會說日語，日本人就會期待你「像個日本人」，隨時得鞠躬、處處得陪小心。所以說，學會了日語，把個昂藏偉岸的男子漢折腰成了店小二，再好的人，氣勢也要憑空矮了半截，「這人啥都好，就是會說日語」，就是這個道理。
我在日本時，最樂意作歐美客戶專案，原因就是「可以不說日語」。不說日語，氣勢整個不同，平日「貌似恭謹」，一開口說起英語，敬語可以省了，玩笑可以開了，眼前的「部長」、「役員」統統在口吻上變得與我平起平坐。
在臺灣，因爲看日片或哈日，上了賊船，學日語的人不少。竊以爲，如果目的是爲了看懂日劇，則一級勉強可以應付；如果目的是爲了看懂A片，則三級足矣。三級日語看三級片嘛。如果是爲了像我一樣，在日本「爲五斗米折腰」，一級遠遠不夠、四年大學日語也絕難應付，務必要有個幾年的誤打誤撞，才能勉強到達接接電話的程度。下回看倌們填履歷時，寫自己「會日語」之前，不妨先想想自己的日文程度能看懂什麼日片再下筆。
●作者老侯，碩畢，在日本謀生的臺灣上班族。以上言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor@ettoday.net