又是一年石榴紅
去年冬天，一位新疆本地的朋友來家中做客。當看到茶几上一個幹成“標本”的石榴時，朋友說道：“哦，皮亞曼石榴。”
我漫不經心地接話：“秋天的石榴，沒顧上吃，就幹成這樣了，索性放在茶臺上當茶寵吧。”
“這可是皮亞曼石榴，你別看它外邊幹成那樣了，裡邊的籽兒還新鮮着呢！”朋友強調道。
我一聽，很是驚訝，也有點好奇。於是把石榴鋸開。果然！裡邊籽粒飽滿、珠圓玉潤。食之，味道甘甜，醇厚綿長。
皮亞曼石榴，我記住了這個獨特的名字。
日子一天天地過。沒想到，有一天，我居然有機會來到皮亞曼石榴的產地――新疆維吾爾自治區皮山縣皮亞勒瑪鄉。
道路兩側，是一望無際的石榴園。雖是夏末秋初，但是果子都紅了，高高低低地掛在枝頭，像一樹樹紅燈籠。
我們走進蘭幹庫勒村果園。細看，這裡的石榴樹不是常見的一個主幹再發枝杈的那種，而是一大叢灌木。十幾棵小樹擠在一起，沒有主幹，同時向一側傾斜，以至於有的要用木棍支起來，否則就趴在地上了。
“這種樹型，是爲了便於採摘嗎？”我問。
“採摘當然是方便了，但主要不是因爲這個。這裡的石榴樹冬天要埋起來，不然天干風大，容易受傷。一棵大樹怎麼埋呀？這種枝條比較柔順，就容易多了。”當地人回答。
枝條上的果子比較稀疏，老遠纔有一個。據說是因爲有總量控制，果子不能太多，否則長不大。每棵樹掛果總量把握在六十個上下，也就是五十公斤左右。
走在果園裡，我們發現地面乾乾的。是不是該澆水了？當地人告訴我們，石榴是要大澆幾次水，但到了這個時候，就不能澆水了，甚至下雨也不好，否則影響糖分積累，吃起來就不甜了。
從果園裡出來，我們來到路邊的石榴展覽館，這裡有對皮亞曼石榴的總體介紹。石榴自張騫出使西域帶回之後，最先在新疆落腳，因此新疆種植石榴之處頗多。皮亞曼石榴之所以出類拔萃，是因爲其獨特的自然條件。皮亞勒瑪鄉是一個小小的綠洲，周圍戈壁環繞，氣候乾熱，晝夜溫差很大。源自崑崙山的杜瓦河流經這裡，又提供了豐富的水源。這些，都造就了皮亞曼石榴的好品質。
可惜的是，杜瓦河是一條小河，水量有限，這裡種不了多少石榴。這就不能不提到水利專家王蔚，他把一生獻給了和田的水利事業，修了“五十八座半”水庫，其中一座就是桑株水庫。因此，皮亞勒瑪鄉大受其益，用上了桑株河水，石榴種植面積得以擴大。目前，全鄉共有石榴園二萬四千畝，畝均收益五千元。一般人家有十畝左右的地，年收入輕輕鬆鬆四五萬元。光是靠石榴種植這一項，鄉親們就擺脫了貧困。吃水不忘挖井人，現在，每年石榴一收下來，皮亞勒瑪鄉的鄉親們就會到王蔚墓上去祭奠，擺上今秋收穫的又大又紅的果子。