解密生理時鐘 美3學者獲諾貝爾醫學獎
2017年諾貝爾醫學獎週一揭曉，美國基因學者賀爾（Jeffrey C. Hall）、羅斯巴許（Michael Rosbash）與楊恩（Michael W. Young）因發現控制生理時鐘的分子機制而獲此殊榮。3位科學家將平分900萬瑞典克朗（約臺幣3,450萬元）的獎金。
諾貝爾委員會指出，72歲的賀爾、73歲的羅斯巴許與68歲的楊恩，讓我們得以一窺生理時鐘的奧妙及內部運作情況。諾貝爾大會表示：「他們的研究解釋了植物、動物與人類如何調整生理節奏，以符合地球運轉的步調。」
此研究團隊利用果蠅分離出控制日常生理時鐘的基因，並證明此基因能夠編碼細胞內的蛋白質，夜晚時讓蛋白質累積，白天時則會降解。
生理時鐘會影響許多功能，包括和荷爾蒙濃度高低、睡眠、體溫與新陳代謝等。而這樣的機制亦能解釋，爲何旅遊跨越不同時區經常會出現時差的現象，以及紊亂的生理時間爲何會對健康帶來極大影響，像是增加某些疾病的罹患風險。
諾貝爾大會成員席拉斯（Juleen Zierath）指出，此研究「提醒我們培養良好睡眠習慣的重要性」。
諾貝爾生理學或醫學委員會秘書長帕爾曼（Thomas Perlman）指出，當他打電話通知他們得獎消息時，羅斯巴許一開始沒什麼反應，後來才表示「這一定是在開玩笑」。
去年諾貝爾醫學獎得主是日本生物學家大隅良典（Yoshinori Ohsumi），得獎原因是他發現細胞自體吞噬（autophagy）機制，這種機制紊亂時會造成帕金森氏症與糖尿病。