解開南海前世今生！「決心」號發現大陸破裂新模式
▲第3次南海大洋下半場鑽探結束，發現大陸破裂新模式。（圖／翻攝自新華網，下同）
大洋鑽探船「決心」號歷經4天航程於11日抵達上海臨港。國際大洋發現計劃（IODP）368航次首席科學家翦知湣表示，「我們獲得了超出預期的成果，揭示了邊緣海不同於大洋的大陸邊緣破裂模式。」這次是「決心』號首次停靠中國大陸港口，也代表中國科學家主導的第三次南海大洋鑽探正式畫下句點。
早在發現新的大陸破裂模式之前，科學家已在伊伯利亞—紐芬蘭發現了非火山型大陸破裂模式。由本次鑽探可知，南海大陸破裂模式與伊伯利亞—紐芬蘭模式並不相同。前者在洋盆擴張時有明顯岩漿活動，而後者岩漿活動貧乏。翦知湣表示，「我們證明了另一種大陸破裂模式的存在，這對我們理解大陸破裂機制有深遠意義。」他認爲，「這是一個有望寫入教科書的發現。」
▼翦知湣認爲新大陸破裂新模式是一項重大發現。
除了在地質構造上對南海進行「追根溯源」，科學家還從沉積物上分析出了南海的「前世今生」。在IODP 368航次，研究人員首次獲得了南海從陸地到淺海再到深海的完整沉積記錄。他們發現，南海在3400萬年前就已有深海環境。
關於南海的形成，在過去主要有兩種說法。一種認爲，南海的形成跟青藏高原隆升、中南板塊被擠出有關；另一種則認爲，南海的形成，是古南海在菲律賓海板塊向下消亡拖動板塊破裂所致。翦知湣說明，「但我們現在認爲，南海擴張的動力可能在東邊，要將南海和太平洋連在一起看。」
▲本次鑽探的首要目標是找出大陸如何破裂、南海如何形成。
中國目前已在南海組織了4個航段共3次大洋鑽探。第三次南海大洋鑽探包括IODP的367和368兩個航次，鑽探的首要目標是揭示大陸如何破裂、南海如何形成。IODP 368航次在南海北部5個站位進行了鑽探，鑽探進尺總長度是4399公尺，收穫巖芯則是1601公尺。
認識南海的成因和擴張過程，能使研究人員更加清楚南海油氣的生成和儲藏條件，也能透過大洋鑽探這種在深海進行的多學科研究，來糾正原本對油氣盆地資源的認識。翦知湣強調，「這些成果，對我們瞭解南海的歷史非常重要。它具有區域地質意義，更具有世界意義。」，他更提到「南海是一個天然實驗室，中國科學家應該主導南海研究，並將其打造成世界上邊緣海研究的典範。」
▼新大陸破裂新模式可幫助科學家進行更多研究。