離諾貝爾獎近了！　中研院長翁啓惠獲「沃爾夫化學獎」

▲中研院院長翁啓惠，榮獲有「諾貝爾獎前哨站」的沃爾夫化學獎殊榮。(圖／東森新聞)

國際中心／綜合報導

沃爾夫基金會（The Wolf Foundation）於1日晚間（當地時間）在以色列舉行頒獎典禮，臺灣也在此獎項中佔有一席之地。1月17日，中研院院長翁啓獲接獲基金會通知，獲頒「沃爾夫化學獎」（Wolf Prize in Chemistry）的殊榮，以表彰他在化學領域的傑出貢獻。

向來有「諾貝爾獎前哨站」的沃爾夫獎，是由卡度‧沃爾夫博士（Richardo Wolf，1887-1981）於1976年於以色列成立，1978年開始授予獎項。沃爾夫獎每年評選一次，分別獎勵在農業、化學、數學、醫藥、物理及藝術方面的傑出人才，由以色列總統親自頒發。

過去臺灣也曾有傑出人才獲得沃爾夫獎，分別爲前中研院副院長楊祥，於1991年獲得的農業獎，與丘成桐院士於2010年獲得的數學獎，但翁啓惠是臺灣首位在地的獲獎者。沃爾夫委員會在宣佈獎項時表示，「翁院長對複雜的多糖體和糖蛋白的合成有帶來了許多原創性的貢獻」。

翁啓惠是世界第一位以酵素技術成功大量合成複雜多糖物（多糖及糖胜肽）的科學家，他所發明的「程式化一鍋式反應」是目前唯一可大量而快速合成寡糖的方法，化過去不可能或是非常困難的寡糖化學合成爲可能，對生物學與醫學皆有卓越的貢獻。

▲翁啓惠曾在學運時寫信諫馬英九。(圖／記者唐詩攝)

翁啓惠是臺灣嘉義人，他從高中到研究所皆在臺灣就讀，畢業後在中研院士王光燦的實驗室擔任助理，因爲過於醉心研究，直至30多歲纔到美國麻省理工攻讀博士，並在37歲時拿到美國總統青年學者獎，帶給他很大的鼓舞與研究幫助。

沃爾夫化學獎成立來，總共創造了37位得主，其中有11位拿到諾貝爾獎，因此有了「諾貝爾前哨站」的美名。得知翁啓惠獲獎後，中研院前院長李遠哲也表示恭喜，並期許他持續努力，再爲臺灣拿下一座諾貝爾獎。