雲南發現620萬年前古猿化石 爲早期人類起源添新證
▲考古人員在大陸雲南昭通發現600萬年前古猿頭骨化石。（圖／取自新華網）
中國大陸發現一個古猿頭骨化石，距今約620萬年至610萬年，這具頭骨化石含腦內膜的面骨，眼眶、吻部等保存完好，乳齒和恆齒同時保存，被證實是歐亞大陸晚中新世以來，古猿化石發現記錄中時代最晚的一具古猿幼年頭骨，爲早期人類起源研究提供新證據。（看更多照片～美洲豹偷襲巴西鱷魚直擊）
主持該項研究的雲南省文物考古研究所研究員吉學平（左圖／取自新華網）表示，2009年11月，科研人員在雲南昭通市水塘壩一個磚廠進行搶救性採掘時，發現一具古猿頭骨，頭骨面部基本完整、保存狀況極佳，僅有微小變形。
經中國科學院地質與地球物理研究所岩石圈演化國家重點實驗室古地磁年代學方法測定，這個古猿的年代距今620萬年至610萬年。
吉學平5日表示，「這是雲南古猿時代最年輕的代表，也是歐亞大陸其他地區古猿絕滅後殘存的代表。」他說，晚中新世時期，歐亞大陸其他地區的中新世古猿由於氣候惡化而滅絕，但在雲南卻繼續生存演化，顯示當時中國西南地區可能是古猿演化的「避難所」。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所教授陸慶五表示，非洲發現過一些可能的人類起源時期化石，但在亞洲非常稀少。這次在亞洲發現600多萬年前的化石，意義重大。而且這個古猿的額骨比較鼓、腦量大，眼眶圓角方形且寬大於高、眶間距較大等特徵，更接近最早的人類。
吉學平說，這一發現再次表明雲南是中國乃至東亞地區探索早期人類起源的理想地區，昭通褐煤盆地及周邊地區具有巨大的發現和研究潛力，接下來將繼續加強多學科的綜合研究。