武漢霍亂的病原體到底來自哪裡，爲什麼突然就在武漢出現了呢？

近日，武漢大學一名研究生確診爲霍亂，由於霍亂是甲級傳染病，所以這個病例引起了廣泛關注，同時武漢大學也採取許多排查和隔離的防疫措施。

霍亂是最古老的人類傳染病之一，它一直潛伏在人類社區。關於霍亂最古老的記載可能是雅典醫生希波克拉底在公元前400年的醫學書籍上的描述。

中國古代也有很多關於霍亂的描述，比較著名的有東晉時期葛洪的“凡所以得霍亂者，多起飲食”，當時人們就已經知道霍亂是吃了不該吃的東西了。

由於古時候交通不方便，霍亂患者往往情況又非常強烈，他們很難走太遠，所以以前的霍亂頂多在一些村莊內小規模流行。

然而，當鐵路於1825年在英國啓用，並在之後短時間內橫穿世界各國開始，霍亂引來了真正的世界性爆發，從19世紀初以來有七次世界性霍亂大流行，至少奪走1.4億人的生命。各種各樣的小規模流行更是數不勝數，即便是現在，每年依然會有數十萬人感染。

正因爲如此，霍亂是中國唯二的甲級傳染病（另外一個是鼠疫）。

總體來說，霍亂還是挺危險的，只是隨着衛生條件改善，現在很少出現在我們的視野中了而已，所以武漢大學這次採取的一系列措施並非小題大做。

除了防疫之外，其實很多人更加關心的是，武漢這次霍亂的病原體是來自哪裡的，爲什麼突然就在武漢出現了呢？

其實，答案沒有許多陰謀論者想得那麼複雜，霍亂總是經常在不同地方突然出現的原因很簡單，其病原體從來沒有消失過，它一直都潛伏在世界各地的水體中。

霍亂弧菌，圖源：Y tambe

關於霍亂

由於我們現在還處在新冠大流行中，所以我們很容易對一些傳染病感到不安，其實霍亂的傳播沒有想象那麼強大，特別是在已經基本瞭解它們習性的情況下。

霍亂是由霍亂弧菌感染引起的急性腸道疾病，其實它基本不會進行人與人傳播，霍亂的傳染性大多時候是通過水體，有時候也通過一些受污染的食物。

我們知道，霍亂的典型症狀就是上吐下瀉，但是有一個事實可能會讓許多人意外，事實上有將近四分之三的人在接觸霍亂弧菌後不會有任何的反應。

而且，剩下會引發腹瀉的四分之一感染者中，表現出輕微腹瀉的大約就佔了三分之二，這部分人可能會去看醫生，也可能根本不會去。

另外，大約五分之一的人會表現中度腹瀉，大多時候需要就醫，而真正出現我們前面提到的上吐下瀉的感染者只有大約2%，被稱爲最嚴重的霍亂形式（上吐下瀉）。

如果沒有及時治療的話，霍亂的重症感染者會在幾個小時內死亡，其死因是腹瀉導致的機體失水，據信霍亂重症每小時會流失多達1升的水，以及水中的電解質。

所以，霍亂的治療也一點也不難，只要及時補充水分和電解質，然後殺菌就好了。

現在，我們回到主題——爲什麼霍亂可以突然襲擊某些地區呢？

其實關鍵就在於霍亂弧菌，它並不是一種完全靠寄生生存的細菌，它可以獨立在自然環境下生存下來。

霍亂弧菌，圖源： KATERYNA KON

霍亂弧菌是如何自然生存的？

實際上，霍亂弧菌不僅可以在自然狀態下生存下來，而且它們的適應性還非常強，只是在自然條件下繁殖速度較慢而已。

首先，霍亂弧菌是非常多樣化的細菌，即便每一種細菌的基因組都非常有限，但是如此多樣化的菌株依然可以讓它們適應許多不同的環境。

這一點體現在它們適應不同的水體鹽度和pH值，大部分霍亂弧菌生活在海洋，而也有一些也生活在淡水之中。

另外，從霍亂弧菌能夠逃避胃酸就可以看出，它們對pH值的適應性也很強。

其次，霍亂弧菌是兼性厭氧菌，它們既能在有氧時通過有氧呼吸過程產生ATP，也能在無氧時轉換爲發酵過程。

就目前來看，更容易感染霍亂弧菌的水體是那些含氧量較低的死水，結合它們可以在人體內大量繁殖，估計霍亂弧菌更喜歡在缺氧的環境裡生存吧。

第三，它們可以在捕食者體內存活下來。

細菌的典型捕食者是一些水生變形蟲，但是有研究發現，當霍亂弧菌被變形蟲吃下去的時候，變形蟲的很難直接將霍亂弧菌消化。

由於霍亂弧菌會在變形蟲體內建立複製生態位，所以變形蟲難以清除它們，實際上被吃掉霍亂會把捕食者轉化爲自己傳播的“交通工具”。

圖：螃蟹這些動物很可能有霍亂弧菌

除此之外，霍亂弧菌很喜歡粘附在幾丁質表面，也就是甲殼類動物的殼上，這些動物都是它們的“順風車”，所以吃螃蟹、蝦這些食物的時候最好煮熟一點再吃。

總體來說，在自然條件下，霍亂弧菌會隨着水體流動和動物遷徙而傳播。

當它們碰到一個容易感染的人並正好吃下它們的時候，只要到達感染者的腸道，它們就會爆炸性增長（其實大部分霍亂弧菌無法通過胃酸那一關）。

然後，讓宿主以腹瀉的形式排出它們，並污染水體——讓水中的細菌數量大大增加，這樣就可以增加它們感染新宿主的概率，在漫長的等待中，它們也會在水下緩慢繁殖和傳播。

圖源：東方日報

這就是整個霍亂感染的基本套路，這種組合套路能夠執行的一個關鍵因素就是碰到那個易感染者。

易感染者分佈全世界，但是他們感染細菌是由許多因素決定的概率性問題，所以世界各地的霍亂疫情都是一樣——有時候突然就會在某個地區出現。

武漢大學這次霍亂很可能是因爲它發生在學校，所以引起了廣泛關注，實際上上個月安徽也報道了一例霍亂。

近十年中國霍亂病例，圖源：環球網

最後

水生環境中存在200多個霍亂弧菌血清羣（O1-O200）。只有一部分 O1 和 O139 血清羣菌株具有毒性。

在世界範圍內，主要流行的是O1血清羣，但是近幾年在中國流行的基本都是O139 血清羣——武漢的這次就是這個。

武漢大學這次的霍亂弧菌估計就是這幾年中國出現霍亂病例的“遺珠”，然後碰巧被武漢大學的那位研究所碰上了。

霍亂弧菌一直都在，只是沒感染到我們而已，也可能感染了我們，被我們當作普通的吃壞肚子處理了。

另外，現在霍亂影響較大的主要就是非洲這些國家，霍亂在衛生條件好的地區基本不可能擴散開來的。

所以，沒必要恐慌的，這是正常現象！