提高等級驅趕美艦 解放軍已悄然前推西沙南沙戰備
▲面對美艦闖入西沙海域，解放軍出動殲-11B戰機對其進行驅離。（圖／翻攝自大陸國防部網）
美國軍艦10日在南海進行今年以來的第4次「自由航行」行動，雖然該次航行並未進入島礁12海里，但中國隨即派出軍艦和軍機對美艦查證識別，應對提高等級。外界分析，觀察今年解放軍對美艦的行動可以看出，其在8月以來，早已釋放出前推西沙南沙戰備的信號。
據路透援引美國官員的話指出，美軍「查菲號」驅逐艦10日執行「例行海上巡航」任務，駛入了中國稱爲西沙羣島的附近水域。但是，這次美國軍艦沒有進入中國實際控制的島礁12海里以內的範圍，因此美方聲稱此次不像過去的行動那樣具有「挑釁性」。
中國國防部隨即在11日對此提出強烈抗議，除了證實中國海軍隨即出動「黃山號」導彈護衛艦和2架殲11-B戰鬥機、1架直-8直升機緊急應對，對美艦予以警告驅離外，發言人華春瑩在其言辭中不僅將美國的行動定性爲擅自進入，還稱這種行爲極易引發意外事件，要求美方採取切實措施改正錯誤。這樣的應對規格以及措辭，完全比照的是美國軍艦闖進12海里的標準。
▲杜威號以自由航行爲名在今年5月進入南沙美濟礁12海里。（圖／翻攝自navysite.de）
事實上不單在西沙，解放軍在南沙的應對同樣已經提高等級。據過去報導資料顯示，美艦近2年來較大引發中國國防部迴應闖南沙行爲約有4次：分別爲2015年10月闖南沙渚碧礁12海里、2016年5月駛入南沙永暑礁12海里、2017年5月進入南沙美濟礁12海里，以及2017年8月在美濟礁附近航行。
與前3次美國軍艦駛入南沙相關島嶼12海里不同，今年8月美國軍艦隻是駛入美濟礁附近就引發中國軍方的強烈反應，包含出動「淮北號」導彈護衛艦、「撫順號」導彈護衛艦予以警告驅離，以及專門發表談話等。這與解放軍在西沙的戰備等級一致，在觀察人士看來，這釋放的是解放軍8月以來，已經前推西沙南沙戰備的信號。
過去中國已劃定西沙領海基線，將該地區整體領土化，但因南海問題的敏感性以及戰備相對薄弱，一般情況下對西沙較遠海域的軍艦並不會進行阻撓動作。此次美艦一出現在西沙隨即遭到解放軍軍艦查證驅離，說明中國已逐步強化落實西沙領海基線。南沙部分雖然部分島礁中國並未擁有實際控制權，但美艦還未靠近12海里就被阻攔也說明，從戰備上解放軍已將南沙全盤掌握。
此外，分析人士強調，在談及美國軍艦闖入行爲的官方措辭中，中方從來不提具體島礁，而是直言「西沙南沙」，這背後的意義實際上是將西沙和南沙整體對待的意思，代表中方將西沙南沙乃至整個南海當做聲索對象的立場。
▼應對美艦闖入西沙，中國南海艦隊組織多艘艦艇展開各式訓練。（圖／翻攝自大陸網站）