搜狗困局：獨立IPO還是“委身”求全
從今年年初開始，關於搜狗“異動”的消息一直不絕於耳。從當年的阿里巴巴到百度、騰訊、360，搜狗在搜索業務方面表現出的不俗“姿色”，令各路英豪競“折腰”。最新的表態是搜狗負責人王小川日前對媒體公開透露，搜狗正在緊鑼密鼓地考慮引入“戰略投資”，但對於花落誰家，這位當家人依舊三緘其口。
王小川的表態與其是說是“放出風聲”，還不如說是公開的“拋繡球”行爲。最近兩年來，隨着360上市後錢袋充足，暗地聯手GOOGLE開始殺入搜索市場，而且正逢百度迷失在移動互聯網轉型之際，國內的搜索引擎市場正在面臨一個前所未有的“彎道超車”混亂競爭機會。360一向擅長的競爭策略就是“渾水摸魚”，先把水趟渾了，機會就不期而至。根據一家市場調查公司CNZZ的統計數據，截止2013年4月，百度在搜索引擎的市場份額已經降至67.21%；360搜索升至第二位，市場份額爲14.94%；搜狗依舊位列第三，市場份額爲9.15%。長久以來，搜狗一直未能擺脫其面臨的尷尬市場：雖然擁有搜狗拼音輸入法這樣的明星產品（官方公佈的裝機量超過3億用戶），搜狗的搜搜體驗也稱得上四中規中矩，但其發展速度和市場佔有率一直並不理想。
對於小川來說，搜狗能否搏擊出位，未來兩年將是其最後的機會。從產品層面來說，搜狗有着不錯的“出身”和“血統”——搜狐以搜索業務發家，在2004年之後張朝陽大力推動技術立足的公司戰略之後，搜狗的客戶體驗有了長足進步，這其中標誌性的產品就是搜狗拼音輸入法在2006年的問世。筆者在2006年就發現，當時的搜狗在音樂搜索等方面，客戶體驗已經超越了百度，但也許四張朝陽太珍愛這一戰略業務了，王小川及其團隊苦心經營的搜狗一直被母公司搜狐所“雪藏”。奈何搜狐的戰略就是貪大求全，從媒體、遊戲、社交網絡到搜索，產品線過長的結果就是使搜狗顯得因“供血不足”而“營養不良”，這纔有了2010年8月搜狗的“分家自成門戶”。坊間傳言稱，2010年搜狗與馬雲的合作，就是王小川力諫的結果，最後連合作對象阿里也是王小川親自遊說而來的，“子大不由父”，張朝陽心有不甘，也沒有最好的辦法，只能放搜狗獨立單飛。這雖是傳言，但依照筆者的觀察，事實上應當也是大抵如此。
依筆者之見，搜狗的“落伍”還是在其市場策略和營銷戰術上。小川長於技術，但在其團隊中卻缺乏李彥宏和周鴻禕這樣的技術高手（張朝陽雖然擅長講故事做公司品牌營銷，但依舊侷限於媒體領域，至於產品方面，除了搜狗拼音輸入法這樣的“奇葩”明星產品外，搜狐實在是乏善可陳）。百度從當年創業就引入GOOGLE作爲戰略投資人，到後來打政府牌將GOOGLE從內地市場逐出，以及當年網站聯盟這樣的“人民戰爭”，搜狗是學不來的。2007年4月的谷歌和搜狗拼音輸入法之爭就是出自當時搜狐市場部的手筆，這一仗使搜狗拼音名聲大振，但這樣的營銷從來都不能從王小川的團隊中出現。相比於百度的“獨夫”形象，360掌門周鴻禕一貫的出奇制勝營銷術更是令搜狗望塵莫及。在IT和互聯網的發展歷史上，太多的實踐證明，僅僅擁有一款好的技術產品是遠遠不夠的。優秀的競爭戰略會鎖定機會，贏得搶先的市場地位。
眼下對搜狗而言，面臨的是一個二選一的市場困境：要麼繼續以中庸速度追趕IPO步伐，要麼尋找有實力的或者能帶來業務協同的戰略投資，曲線救國，儘早上市。前者面臨的風險更大，畢竟留給搜狗的時間已經不多，後者也會面臨一系列的利益分割問題，甚至包括母公司張朝陽的個人態度等等都是邁不過的門檻。依筆者的分析，引入百度作爲戰略投資的機會不大，兩者的企業文化並不兼容（甚至包括了張朝陽和李彥宏的個人關係，張屬於更美國化的“自由派”，李則是不折不扣的諳熟中國特色國情的“山藥蛋派”）；對於360和騰訊而言，騰訊與搜狗合作的機率似乎更大。若干年前，張朝陽曾經錯失了收購3721的機會（時值3721步履維艱），以周鴻禕的個性鋒芒，王小川帶領的搜狗團隊未必願意“委身”，相比較而言，騰訊手中握有大把銀子，其注重產品客戶體驗的文化與搜狗多有契合，只要有郎情妾意，絕對算得上是“天作之合”。
未來的搜狗將向何處去？相信答案很快就會揭曉。在獨立IPO和“委身”求全之間，前者被視爲危險畏途，稍有不慎，搜狗就有可能再“掉隊”；後者雖然涉及到利益重新分割和“曲線救國”，但以搜狗的產品體驗論，不失爲最佳之選。
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