收銀員消失？亞馬遜嘗試在大型超市採用無人零售技術

亞馬遜正在準備將自動結賬技術引入大型商超。在徹底改變購物方式的激烈競爭中，亞馬遜此舉無疑是一個重要里程碑。但自動化結賬技術也引發了亞馬遜要消滅超市收銀員這一工作的爭論。亞馬遜辯稱，公司超市已經創造了數千個工作崗位。

位於康涅狄格州布魯克菲爾德一家在建超市的規劃文件展示了亞馬遜的雄心：超市入口上方深灰色飾板上有兩個單詞的徽標組成；超市內有在線訂購商品的取貨櫃臺以及生鮮櫃檯等全方位服務區域。規劃文件顯示，這家在建超市有12個出入閘機，天花板上有用於安裝攝像頭陣列的支架，目前只有亞馬遜旗下便利店Amazon Go纔有類似設備。

顧客只需在入口處刷智能手機就能進入超市購物。超市內攝像頭、軟件算法和貨架上的傳感器能夠實時跟蹤顧客的行爲。當顧客從指定的閘機走出超市時，系統會自動進行結賬。

就此可以看出，亞馬遜似乎已經解決了一項重大的技術挑戰，開發出一套“拿了就走”的系統，可以同時對數十名購物者進行結賬。這種自動化結賬技術完全可以滿足大型超市需求，而且開發和運營成本也不會高得離譜。這一突破如果成功，將使亞馬遜遠遠領先於競爭對手。目前很多亞馬遜的競爭對手也正在測試由多家初創公司開發的基於攝像頭的類似技術。這些公司的高管承認，他們可能還需要一到兩年的時間才能在大型超市部署自動化結賬系統。

超市收銀員是美國最常見的工作崗位之一。但自動化結賬技術的推廣可能會引發批評，指責亞馬遜試圖消除超市收銀員這一工作。該公司曾表示，其之所以開發Just Walk Out技術是爲了方便購物者，而不是刻意降低勞動力成本。亞馬遜表示，自去年開設第一家生鮮超市以來，公司已經增加了數千個工作崗位。

亞馬遜拒絕對本文置評。

圖示：康涅狄格州布魯克菲爾德一家在建超市的規劃文件。

建築許可以及相關報道顯示，自從在南加州開設首家亞馬遜生鮮超市以來，亞馬遜已經開設了12家，在全美還有37家在建的亞馬遜生鮮超市。但除了在位於芝加哥郊區亞馬遜生鮮超市進行過技術測試外，迄今爲止全美的亞馬遜生鮮超市還沒有采納亞馬遜便利店Amazon Go式的自動化結賬系統。

相反，亞馬遜開發了Dash智能購物車。當購物者在貨架間穿行時，其傳感器和攝像頭會記錄下購買的商品。這種購物車技術實現不了像Amazon Go那種無縫銜接的購物體驗，購物者也不能把它們推出超市，因此只能用傳統購物車把商品拖到停車場。

在一家大型超市裡同時跟蹤幾十個人的行爲不僅在技術上具有挑戰性，而且增加的成本也影響了自動化結賬技術的部署。一個185平米的便利店只需要幾十個攝像頭就可以實現全覆蓋，但要想覆蓋一個面積更大的綜合性超市，可能需要更多攝像頭和更多服務器來處理存儲視頻。在美國，大型超市的面積一般在3000平米到5000平米之間。這樣一來，自動化結賬技術的開支不見得會低於僱傭收銀員的成本，或低於以無縫購物體驗的噱頭吸引更多顧客進店消費所帶來的收益。

多年來，亞馬遜一直在努力簡化其Just Walk Out系統，使設備更具成本效益，同時也吸引其他可能使用這項技術的公司。據一名瞭解相關計劃的人士透露，即便是亞馬遜只開設小型便利店的時候，公司已經開始要求工程師開發一種適用於面積在3000平米以上超市的自動化結賬技術。

去年，該公司還推出了識別系統Amazon One，購物者可以在西雅圖地區的便利店、書店和四星級商店揮手完成支付。亞馬遜週三表示，已有數千名顧客註冊了這一功能，公司還將這項服務引入西雅圖地區的一家全食超市，並計劃將其推廣到其他地方。

位於康涅狄格州的在建超市佔地約3000平米，包括倉庫、後臺辦公空間和一個可供網上訂購的商品暫存區。其中需要被攝像頭覆蓋的購物區域大約有2000平米。

這幾乎是目前已經在用Just Walk Out技術的超市購物面積的三倍。亞馬遜在西雅圖地區經營着兩家Amazon Go便利店，購物區域的面積大約在650平米左右。

位於康涅狄格的在建超市還有30平米的空間被分成兩個房間，用於放置機架式服務器和其他電子設備，其他已經開張的亞馬遜生鮮超市中並沒有類似的功能區域。規劃還顯示這家在建超市仍有一套傳統的結帳櫃檯。

規劃文件中雖然沒有提及亞馬遜的名字，但這些文件與亞馬遜在美國其他地區提交文件的相似之處，讓人們能夠確定其肯定屬於亞馬遜。在去年10月份的一次城市規劃會議上，所在購物中心的所有者將在建超市背後的公司描述爲一家“極其隱秘”的科技公司。購物中心所有者表示，如果能按時獲得批准，到布魯克菲爾德超市開業時，超市運營方將擁有50或60家門店，這與亞馬遜生鮮超市的擴張計劃一致。

這些文件並沒有說明Dash智能手推車將在布魯克菲爾德超市發揮什麼作用。目前也不清楚亞馬遜會以多快速度將自動化結賬技術引入其他亞馬遜生鮮超市，不過亞馬遜亞馬遜生鮮超市的一位前僱員最近透露，亞馬遜將把自動化結賬技術引入弗吉尼亞州的一家在建生鮮超市。（辰辰）