日本賞櫻首選高遠城 「天下第一櫻」舖成粉色天空
▲高遠城人氣拍照景點櫻雲橋。（圖／日本長野縣伊那市觀光協會提供）
提到日本賞櫻名所，你第一個想到的地方是哪呢？如果想一腳踏入鋪天蓋地的粉色世界，擁有「天下第一櫻」美稱的高遠城址公園，是春季時不可錯過的賞櫻景點。
高遠城址公園位於長野縣伊那市，之所以成爲一代賞櫻名所，則是代代政權轉移下成就的景觀。在地導覽志工金子菊造表示，日本戰國時代(約西元1500年至1600)，各地大名開始建造屬於自己的要塞城堡，因此擁有石垣、堀、天守閣等特色的著名城堡在此百年間紛紛建起，高遠城則是由武田信玄於1547年建成。
▲昔日的元高遠城城門口，現在僅餘步道。
▲高遠城址公園現在的入口處。
但隨着大政奉還、德川幕府結束，明治時代因維新政策實施「廢藩置縣」（意即廢除傳統大名制度），許多古城在這個時期被一一拆除，高遠城也沒有幸免；拆除後，當時政府移植大量櫻花樹在城內，到目前爲止共有1500棵，並在1960年指定爲長野縣的天然紀念物，高遠城也同時被選爲日本賞櫻名所百選、日本100大名城。
▲高遠城內栽種的小彼岸櫻花，是日本唯一可欣賞此景的地點。（圖／日本長野縣伊那市觀光協會提供）
比起其他賞櫻名所，高遠城也擁有其無法取代的獨特性。金子菊造表示，日本各地主要栽種的是吉野櫻，但高遠城栽植的櫻花則是小彼岸櫻花，是此處獨有，也可說全日本只有這裡才能看得到；比起吉野櫻偏白色的樣貌，小彼岸櫻花的顏色更爲粉嫩，金子菊造也指出，小彼岸櫻花的花期短暫、只有一週左右，且在掉落前顏色會更加粉嫩嬌豔，在謝幕前展現最美花姿。
▲冬季時古樸大氣的高遠閣。
記者於冬日時前往，雖然僅可見代表冬日寂寥的光禿禿櫻花樹，但不難想像當春天來臨時，繁櫻盛開時舖成的滿天粉色花海，染粉了視線、也柔和了剛硬的歷史遺蹟，金子菊造也推薦，高遠閣、櫻雲橋都是人氣拍照景點。
伊那市觀光協會事務局次長內山孝之也表示，僅是2015年在賞櫻期間前來的旅客就有近16萬人，因此每年賞櫻季時都會安排專門賞櫻接駁車，高遠城也只在賞櫻季時收取入園費。
高遠城地址：伊那市高遠町東高遠賞櫻季期間：4月期間門票：大人500日圓、小孩200日圓