全球市值最大科技公司面臨一個難以解決的問題

去年 6 月，蘋果公司推出了經過改進的 Siri，稱這是這個已有 13 年曆史的數字助手 “新時代的開端”。該公司展示了這款虛擬助手將如何能夠交叉參考用戶的電子郵件、短信和實時航班數據，以回答複雜的問題，比如 “我媽媽的航班什麼時候降落？” 以及緊接着的 “我們的午餐計劃是什麼？”

事實證明，這一設想比預期的更難實現。

蘋果公司於 3 月 7 日表示，將推遲即將推出的 Siri 升級計劃，該升級本將使其能夠利用用戶的 iPhone 數據提供更個性化的答案，並代表用戶在應用程序內執行操作。據報道，這一延遲引發了人們對蘋果公司可能在人工智能競賽中落後的擔憂，並在該公司的 Siri 部門內引發了憂慮。上週五報道稱，負責該產品的高管稱這次延遲 “難堪” 且 “令人尷尬”。

人們認爲人工智能是我們使用互聯網方式的下一次重大變革，它有可能在未來塑造人們工作、交流和獲取信息的方式。2007 年，蘋果公司憑藉 iPhone 定義了移動時代，這款產品爲後來成爲我們生活中最重要的計算設備奠定了基礎。

現在，所有人都在關注蘋果公司能否在人工智能領域也取得同樣的成就。而且時間緊迫，因爲競爭對手推出新模型、芯片和人工智能驅動功能的速度比其他技術變革都要快。

要是蘋果公司的麻煩僅止於此就好了。和許多科技巨頭一樣，蘋果公司正面臨着來自中國進口商品可能被徵收關稅的潛在威脅，而中國是蘋果公司 iPhone 供應鏈關鍵部分的所在地。與此同時，蘋果公司首席執行官蒂姆・庫克（Tim Cook）在 1 月份的財報電話會議上表示，蘋果公司在中國的銷售額同比下降了 11%。全球 iPhone 營收 —— 這是支撐蘋果公司超過 3 萬億美元市值的一個驅動因素 —— 在蘋果公司的第一財季也未達到華爾街的預期，儘管其總體營收同比增長了 4%。截至週二下午，蘋果公司的股價今年以來已下跌約 12%。

但也並非全是厄運和陰霾。專家告訴美國有線電視新聞網，蘋果公司龐大的用戶基礎以及 iPhone 的廣泛普及使其在應對這類挑戰時具有優勢。

羅森布拉特證券（Rosenblatt Securities）的董事總經理兼高級研究分析師巴頓・克羅克特（Barton Crockett）負責研究互聯網和媒體行業，他表示：“如果形勢艱難，蘋果公司的處境相當不錯，因爲他們的主要業務是智能手機。而且可以說，智能手機現在已經成爲一種消費必需品，也是你擁有的最不可或缺的必需品之一。”

蘋果公司沒有立即迴應美國有線電視新聞網的置評請求。

蘋果公司在人工智能競賽中或許正 “手忙腳亂”

長期以來，人們一直擔心蘋果智能 —— 蘋果公司爲 iPhone、Mac 和 iPad 推出的人工智能功能 —— 在人工智能領域落後了。直到 10 月，蘋果公司才推出其首批蘋果智能功能，錯過了 9 月 iPhone 16 的發佈時間，而且是在谷歌和三星等競爭對手開始在其手機中融入更多人工智能工具數月之後。

到 2024 年底，大多數蘋果智能功能已經推出，比如生成自定義表情符號的功能，或者通過 Siri 使用 ChatGPT 的功能。但是，經過全面改進的 Siri 版本旨在推動人們使用 iPhone 方式的更大轉變：消費者可能不必在這麼多應用程序之間來回切換來完成某些事情，比如找回朋友兩個月前通過短信發送的食譜，或者編輯一張照片。相反，他們只需向 Siri 提出要求即可。三星和谷歌也在試圖將這一設想融入到他們的安卓手機中。

蘋果公司最初在去年 6 月表示，將在接下來的一年裡逐步推出這些先進的 Siri 功能，也就是說在今年 6 月的開發者大會之前推出。據報道，這次升級此前計劃在 4 月的軟件更新中推出。

但蘋果公司發言人傑奎琳・羅伊（Jacqueline Roy）表示，“要實現這些功能，我們所需的時間比預期的要長”，並補充說公司預計 “將在未來一年推出這些功能”，這一聲明於 3 月 7 日出現在科技新聞博客《大膽火球》（Daring Fireball）上。

與此同時，蘋果公司的競爭對手正在進一步實現其人工智能助手的個性化。谷歌最近爲 Gemini 增加了一項功能，使其能夠根據用戶的搜索歷史定製回覆內容。上個月，亞馬遜也宣佈推出 Alexa+，這是 Alexa 的一個新版本，在回答問題時能夠記住用戶的偏好，比如他們最喜歡的餐廳或音樂藝人。

市場研究公司創意策略（Creative Strategies）的首席執行官兼首席分析師本・巴賈林（Ben Bajarin）表示：“蘋果公司需要在這方面保持競爭力。我認爲，他們在這方面努力的成果不多，這正是讓大多數人感到擔憂的原因。”

對於蘋果公司來說，這樣的挫折是前所未有的。這家 iPhone 製造商已經習慣了應對中國充滿挑戰的市場，尤其是隨着中國本土科技品牌在國內獲得越來越多的關注。在過去十年裡，蘋果公司也在發展其他業務部門，如數字服務和可穿戴設備，以幫助抵消 iPhone 銷售普遍低迷的時期。蘋果公司在上一屆政府時期也應對過關稅問題，儘管當時該公司設法避開了一些關稅。

但像這樣的產品延遲是很少見的。

深水資產管理公司（Deepwater Asset Management）的管理合夥人吉恩・蒙斯特（Gene Munster）曾是一名行業分析師，幾十年來一直在關注蘋果公司。他說：“我不記得蘋果公司過去有過類似的情況。這並不意味着他們的文化和核心特質發生了改變，但我認爲這表明他們現在有多手忙腳亂。”

iPhone 之外的蘋果公司的未來

雖然 iPhone 在短期內不會被淘汰，但華爾街一直在尋找下一個發展方向，尤其是在智能手機可以說已經失去了曾經的驚豔感，現在更像是一種普通商品的情況下。消費者通常是在需要的時候纔會升級手機，而不是因爲對新功能或新技術感到興奮。換句話說，僅僅保持 iPhone 業務的健康發展對蘋果公司來說可能並不總是足夠的。最終，無論智能手機之後的下一個重大變革是什麼（很可能是人工智能），蘋果公司都必須確立自己在這一領域的領先地位。

到目前爲止，蘋果公司還沒有證明其能夠憑藉蘋果智能做到這一點。而且新版本 Siri 推出的時間越晚，這個問題得到答案的時間也就越晚。

儘管如此，一些分析師仍然相信，儘管遭遇了挫折，蘋果公司的未來依然光明。韋德布什證券（Wedbush Securities）的丹・艾夫斯（Dan Ives）在最近的一份研究報告中寫道：“蘋果公司將在 2025 年創下新的…… 高點。” 庫克在蘋果公司最近的財報電話會議上也表示，在蘋果智能可用的市場中，iPhone 的銷售情況更好。

推遲推出 Siri 也可能有合理的原因。如果新版本的 Siri 沒有達到蘋果公司預期的效果，延遲推出可以避免出現問題。去年，谷歌的人工智能概覽（AI Overviews）功能在谷歌搜索結果上方提供人工智能生成的摘要，該功能曾推薦在披薩上塗膠水以防止奶酪掉落，這引發了外界的審視。今年早些時候，在遭到強烈反對後，Meta 公司從其平臺上刪除了人工智能生成的個人資料。

據報道，蘋果公司據說今年還在研發一款更輕薄的新款 iPhone。當中國的競爭對手嘗試推出新的智能手機設計（比如華爲的摺疊屏手機）時，這款新產品可能有助於激發人們對蘋果公司最重要產品的興趣。

最終，克羅克特表示，Siri 的推遲推出並不足以讓人對蘋果公司的整體願景和發展方向產生質疑。

他說：“他們前進的道路是明確的，即這些功能將會推出，並且會不斷改進。所以，iPhone 未來的功能會比過去更好…… 有一些更好的東西值得期待。”

本文源自金融界