「全球第一臺」有望在臺啓動！葉恭平博士成功研發BNCT治癌新設備
由國際高能物理學家葉恭平博士所率領的跨領域科學研發團隊，成功研發出獨步全球的硼中子捕獲治療（BNCT）直線加速器醫療設備，可將直線加速器設備運用於癌症治療，目前該團隊正着手第一臺臨牀設備的生產，是未來癌症患者的一大福音，且全球第一臺也將可能在臺灣啓動。
硼中子捕獲治療（BNCT）是目前世界上最先進的癌症治療方式之一，它是一種二元的鏢靶式放射治療，也是癌症治療的明日之星，而硼中子捕獲治療由兩個部分所組成，第一是「含硼藥物」，第二是「中子束射源」。
葉恭平說明，治療原理是注射含硼藥物進入患者體內後，硼藥物會選擇性的累積在腫瘤細胞中，經過適當能量的中子束照射後，細胞內的硼會與中子發生核分裂反應，產生高殺傷力的α粒子和鋰離子，精準破壞癌細胞，對於周圍的正常細胞損壞較低，是唯一的細胞內標靶性放射治療。
▲國際知名高能物理學家葉恭平博士。（圖／葉恭平提供）
根據目前臨牀研究指出，硼中子捕獲治療對於腦膠質瘤、頭頸部腫瘤以及皮膚癌都有不錯的效果，目前也開始臨牀使用於肝癌、肺癌、胰臟癌等臟器腫瘤。另外，根據2016年北榮發表BNCT治療頭頸癌臨牀數據顯示，在17位受試者中，治療率高達7成，病情及生活品質皆獲得改善，6位受試者其腫瘤被判定完全消失。
臺灣硼中子捕獲治療的臨牀總病例數在國際名列前茅，但中子能量低於0.5eV無法進入患者體內治療癌症，若中子能量高於10KeV，又會傷害正常細胞。葉恭平強調，癌細胞的尺寸一般在10微米左右，BNCT直線加速器設備，大量產生的中子有精準的中子能量，核反應的射程只有6微米至9微米，作用在單個細胞大小的範圍，可提高腫瘤治療精準度，且以臺灣目前在硼中子捕獲治療的傑出發展和擁有高端醫療人才，BNCT醫療設備全球第一臺也有望在臺灣啓動。