奇怪的飲食 剛果人用木薯包糉子
在非洲中部的剛果河畔，兩座首都隔河相望，這兩個國家都叫剛果，爲了加以區分，一般會在國名後加上首都名。剛果共和國首都是西岸的布拉柴維爾，簡稱剛果(布);剛果民主共和國首都是東岸的金沙薩，簡稱剛果(金)。就在剛果河流域，一種當地的傳統食品卻能勾起中國人的思鄉之情。這就是被叫做“馬尼奧克”的木薯糉子。
筆者初到布拉柴維爾，就聽當地的中資企業的朋友介紹，這裡有一種叫馬尼奧克的食物，十分奇特，但無緣得見。工作之餘筆者來到當地超市體驗民情，發現超市裡商品豐富，除了價格高昂以外，也沒什麼特別之處。在路過熟食櫃檯時，擺在裡面的食品吸引了我的注意，糉葉裹成長條狀，這不就是中國的長糉子嗎？一問才知道，這就是傳說中的“馬尼奧克”。出於好奇，筆者買了一個，結果售貨員極力建議搭配烤雞一起吃，於是我就買了組合套餐。
回到住處，剝開糉葉，裡面一片白嫩，不是糯米，倒像是年糕。這時一股酸臭味襲來，仔細一聞，正是馬尼奧克的味道。不過這也無法阻擋我的好奇，心想也許聞着臭吃着香，於是切下一小塊放進嘴裡，臭味沒有了，但也沒有其他味道，嚼了幾下，口感很有韌勁，接着一股酸味瀰漫口腔，只能趕忙嚥下去。這纔想到應該配着烤雞和醬料一起吃。但酸味還是揮之不去。
馬尼奧克是當地民衆的傳統主食，就是當地語言木薯這個詞的音譯，當地人主要用木薯做糉子，所以馬尼奧克就成爲木薯糉子的代稱。木薯原產南美洲，是歐洲殖民者從巴西引入非洲的。1640年至1650年纔開始在剛果盆地推廣種植，當地民衆才接觸到這一作物，並學到了如何製作木薯糉子，由於木薯生命力強，可以適應各種土壤，而且產量大，到了20世紀，木薯已成爲當地人的主要糧食作物。
製作木薯糉子並不容易，首先要將木薯塊莖剝皮放在水中浸泡，去除毒素，然後搗碎、過濾，發酵後，先搓成長條狀，再用當地一種叫恩戈的葉子包起來，蒸上幾個小時就可以吃了。雖然現在麪包等食品已經逐漸成爲當地人的主食，但馬尼奧克仍是許多剛果人的重要食物。
布拉柴維爾的街頭就有出售馬尼奧克的小攤，一個只要約人民幣5元錢，能作一天的口糧。在一些高檔西餐廳也可以選擇馬尼奧克來替代餐前面包。