每年的進口量超過3萬公噸 臺灣澳洲牛市佔遠超過美牛
根據統計,臺灣每人每年吃掉的牛肉約5公斤左右,而澳洲牛肉提供多種選擇性,加上品質與美味兼具,高級餐廳、五星級飯店和高檔牛排專賣店,紛紛推出以澳洲牛肉爲主的菜單,澳洲肉類畜牧協會表示,目前在臺灣的進口牛肉市場中,澳洲牛肉的市佔率絕多數超越美國牛肉,臺灣每年的進口量超過3萬公噸,是除了美國、日本、韓國、中國及印尼之外的第六大海外市場。
澳洲肉類畜牧協會指出,澳洲牛肉向來以獨特的口感著稱,由於澳洲牛肉強調善待牛隻的畜養方式不同,讓澳洲牛可分爲二大類:谷飼牛肉及草飼牛肉,但不管那一種方式皆經過澳洲政府最嚴格的品質安全把關。▲爐烤牛肉。
草飼牛肉(Grassfed beef),澳洲草飼牛肉進入臺灣市場已有多年曆史,多數的澳洲肉牛採用的是天然放牧飼養方式,由於該國得天獨厚的地理環境,空氣清新、水質乾淨,牛隻的生活環境常常是水草豐美的大草原。草飼牛肉肌肉裡的脂肪量較少,加上它的脂肪大多積聚於皮下,料理時非常容易去除,具維生素B12、鋅、蛋白質、Omega-3必需脂肪酸、鐵等營養價值。
谷飼牛肉(Grainfed beef),當草飼牛隻達到一定的重量或年紀時(通常爲350-400公斤,15個月左右),再將牛隻集中,並以高營養的五穀雜糧餵養至少100天以上,爲了確保谷飼肉牛能均衡攝取,飼料主要包含大麥、小麥、燕麥及高粱等,搭配豆科植物、乾草與糖蜜等成分。榖飼牛肉的脂肪含量較高,尤其均勻分佈於肌肉組織裡的脂肪、俗稱爲油花(Marbling)的大理石紋最受谷飼牛追求者津津樂道。經過嚴格控管的飼育,谷飼牛肉的品質也相對穩定,而從牛隻餵食穀物的天數尚有榖飼100天、200天、300天、450天及600天等區別。▲韃靼生牛肉。
由於臺灣市場對於澳洲牛肉的詢問度持續升高,澳洲肉類畜牧協會也在臺北特別舉辦一場「萬種風情-澳洲牛肉嚐鮮會」,針對臺灣人的飲食喜好,藉由三位專業級顧問,以動態分切,或煎、或烤、或煮的烹調方式,完整呈現澳洲牛肉的多樣風味,包括韃靼生牛肉、燒炙和牛握壽司及爐烤牛肉。
澳洲牛肉基本上以年紀區分等級,基本分級爲: 1. V-Veal (無恆齒小牛) 2. A-Beef (無第二性徵公牛與母牛混合) 3. B-Bull (具第二性徵公牛與閹公牛)
一般而言,越年輕牛隻產出的牛肉價格越高。尚有具體分級類型Alternative Categories如下:YS = yearling steer(18個月以下閹牛或公牛)Y = yearling beef(18個月以下公牛、閹牛或母牛)以上必須無永久齒、無第二性徵YGS = young steer(30個月以下閹牛或公牛)YG = young beef(30個月以下公牛、閹牛或母牛)以上須少於兩顆永久齒、無第二性徵YPS = young prime steer(36個月以下閹牛或公牛)YP = young prime beef(36個月以下公牛、閹牛或是母牛)以上須少於四顆永久齒、無第二性徵PRS = prime steer(42個月以下閹牛或公牛)PR = prime beef(42個月以下公牛、閹牛或母牛)以上須少於七顆永久齒、無第二性徵澳洲和牛等級分爲1-9級,9級以上會用9+表示。