馬斯克稱星際飛船着陸後翹起的助推器引擎噴口很容易修復

昨天，SpaceX 公司創造了歷史，首次成功地在半空中接住了世界上最大的火箭。來自該公司的最新圖片和埃隆-馬斯克（Elon Musk）的講話都強調了火箭在歷史性地返回發射塔時所經歷的難點。 來自 SpaceX的圖片顯示，在火箭返回發射場的過程中，其外環發動機噴嘴發出紅色的光芒。 馬斯克在檢查後對火箭發表的最新評論提供了一些細節，這是火箭在返回過程中部分發動機噴嘴受熱變形。

SpaceX 的星際飛船超重型助推器在第 5 次飛行中返回發射臺。 圖片： 太空探索技術公司

由於第五次飛行的星際飛船"超重型"助推器是第一枚返回發射臺的火箭，因此也是第一枚能讓 SpaceX 和圍觀者捕捉到其發動機接近着陸時細節的火箭。 在火箭的着陸過程中，它在接近發射塔之前對所有系統進行了測試，同時中央核心部分的發動機也點火以降低着陸速度。

SpaceX 公司提供的錄像和隨後的圖像顯示，當中央發動機忙於降低火箭速度時，外部發動機噴嘴由於着陸時與空氣的摩擦而發出紅熱的光芒。 這種紅光一直持續到"星艦超重"將自己定位在塔架的接力臂之間，進行隨後的接力和發動機關閉。

第 5 次飛行後不久，馬斯克就在 X 上分享說："發動機外噴嘴因高加熱&；強氣動力而有點翹起"，並稱損壞"很容易修復"。 這些修復工作對星際飛船的可重複使用性至關重要，因爲接住助推器只是 SpaceX 確保火箭接替獵鷹 9 號成爲下一個主力運載火箭計劃的一部分。

在德克薩斯州當地時間晚上前往發射塔後，馬斯克分享說，在發射塔臂將"超重型"助推器放置到發射支架上後，它看起來非常棒。 他補充說，"少數外部發動機噴嘴因加熱而翹起；還有一些其他小問題，但這些都很容易解決"。

SpaceX 首席執行官還重申了公司的"星際飛船"快速重複使用計劃。 據他介紹，"設計目的是在升空後一小時內最終實現火箭助推器的復飛"。 馬斯克說："助推器在約5分鐘內返回，因此剩下的時間就是重新裝載推進劑，並將飛船放置在助推器頂部。"

這種快速的節奏是 SpaceX 一些最雄心勃勃的星際飛船計劃的核心。 該公司與美國國家航空航天局（NASA）簽訂了自阿波羅時代以來人類首次登陸月球的合同，這就要求它快速發射星際飛船，爲地球軌道上的推進劑庫提供燃料。 此外，SpaceX 的火星任務計劃也取決於在火星逆行期間發射儘可能多的飛船，這些任務加在一起，意味着快速週轉對星際飛船的成功至關重要。