荒地變綠地！竹市舊港橋下新增2.8公頃綠地
振道記者蔡文綺／新竹報導
新竹市政府於今（11）日主持新竹左岸草原區開工典禮，將重新打造新竹左岸最下游的舊港橋下，新闢成佔地約2.8公頃的草原區。新竹市長林智堅表示，將打造親水自行車道，並鋪設舒適草地與人行舖面，提供市民散步、騎自行車時，能沿途欣賞海岸、草原等景觀，讓新竹左岸草原區成爲親子休閒的好去處。
新竹左岸最下游的舊港橋下，過去雜草叢生，缺乏景觀規劃，大大降低市民走進來的意願，本次工程規劃將自行車道一分爲二，除原本舊有車道外，新增有彎度變化的自行車道，可以沿途欣賞海岸、草原等不同景觀，橋下停車空間也一併重新規劃，加上鋪設舒適草地，提供市民能坐下來，欣賞南寮漁港的落日餘暉。
林智堅表示，頭前溪做爲新竹市的母親河，他上任後積極改善新竹左岸環境，爭取經費打造微笑水岸，有系統的串聯起河、海、港，推出新竹左岸、漁人碼頭、17公里海岸線，希望還給市民朋友一個友善休閒、安全親水的環境，未來民衆可騎乘自行車，體驗綿延27公里的休憩藍帶。
林智堅表示，感謝水利署二河局的支持，新竹市總共獲得7.3億補助，本次工程將秉持生態優先、景觀型塑及好維管三大原則來規劃新竹左岸，將過去雜草叢生、被外來種侵襲的區域重新盤整，打造成特色草原，透過好維管、低人工化設計，讓整體景觀自然型成一個永續發展的生態。
新竹市環保局長江盛任表示，舊港大橋位居頭前溪海河交會處，橋下高灘地及近海水體中，布有廣大半鹹淡草生植物及棲息多樣化的海河交界生物，已形成一處特有的生態環境。舊港高灘地景觀改善工程完工後，除成爲兼具休閒遊憩及改善空氣品質之優質場所之外，還可營造近海河口之高灘地自然景緻，讓民衆同時體驗多元的水岸環境及高灘地多樣豐富的生態棲地環境。
江盛任表示，本次工程將新設有彎度變化的自行車道，並鋪設舒適草地與人行舖面，沿途欣賞海岸、草原等景觀，擺脫單調景色，未來民衆從舊港橋下之頭前溪高灘地騎乘自行車道，往西可沿着道路及堤頂騎至臺15省道的竹港大橋，並串聯南寮漁港及進入西端的十七公里海岸線，體驗香山人工溼地之美；若往東則可順着水岸自行車道，一路經歷新竹左岸的溪浦子人工溼地、河濱運動公園、柯子湖人工溼地、千甲空氣品質淨化區後直達竹東，完整結合成爲一條生態與休閒的放鬆綠帶。