哈勃望遠鏡帶來對UGC 11860星系的超新星發現

兩個天文學家小組利用哈勃望遠鏡對2014年在遙遠的螺旋星系UGC 11860中探測到的超新星爆發進行了研究，從而對地球上化學元素的起源以及基於機器判斷的天文望遠鏡在識別瞬態天文現象方面的價值有了深入的瞭解。

在這張NASA/ESA哈勃太空望遠鏡拍攝的照片中，螺旋星系UGC 11860似乎在背景星系的襯托下靜靜地漂浮着。UGC 11860位於大約1.84億光年外的飛馬座，它平靜的外表是騙人的；這個星系最近發生了一次令人難以想象的高能恆星爆炸。

2014年，UGC 11860星系發生了一次超新星爆炸--一顆大質量恆星以災難性的劇烈方式結束了自己的生命--這是由一臺專門搜尋瞬態天文現象的機器人望遠鏡探測到的。兩個不同的天文學家小組利用哈勃的寬視場相機3搜索了這一巨大宇宙爆炸的餘波，並揭開了其揮之不去的殘餘物。

其中一個小組對UGC 11860進行了探索，以進一步瞭解最終在超新星中滅亡的原恆星系統。超新星爆炸期間的巨大能量過程主要負責形成元素週期表上介於硅和鎳之間的元素。這意味着瞭解原恆星系統的質量和組成的影響對於解釋地球上的許多化學元素是如何起源的至關重要。

另一組天文學家利用哈勃望遠鏡跟蹤機器人望遠鏡探測到的超新星。這些自動的天空之眼在沒有人類干預的情況下運行，並捕捉夜空中的瞬時事件。機器人望遠鏡使天文學家能夠探測到從意想不到的小行星到罕見的、不可預知的超新星等各種天體，並且能夠識別出有趣的天體，這些天體隨後可以由強大的望遠鏡（如哈勃望遠鏡）進行更詳細的研究。