觀測工作 野人生活
到達觀測站的第二日,駐點的黃博士和嚮導就領我上山找長臂猿。早上七時,我們沿着一條被米仔花包圍的小路出發了。冬天缺乏食物時,長臂猿會從四千米高的山上下來取食這種花。不一會兒,頭上的天空被參天大樹完全遮住了;地上覆蓋着一層很厚的腐葉,前腳一個不穩,我的手指伸進了樹葉堆裡。一條橘黃的小蛇受驚後鑽出來,嚇了我一跳。
循米仔花找長臂猿
這時我們第一次聽到了長臂猿的鳴叫,聲音嗚嗚的,音調由低到高,尖細而悠長。黃博士說這是長臂猿在宣佈領地歸屬權,可以傳至兩公里遠。追蹤幾年,黃博士已能判斷叫聲來自族羣中的哪一隻長臂猿,她說,雄性的叫聲強壯有力,雌性發出的是短快的伴音,故稱爲「二重唱」。一隻猿叫能引起族內其他成員的附和,寂靜的樹林一下子變得熱鬧非凡。
我們來到一處開闊地,在這裡可以直觀長臂猿棲息地。嚮導秋玲用手指了指。我極目望去,看到一個黃色的動物坐在對面樹上,一條長長的手臂拖在身體一側;牠一動不動地望着我們這個方向,很好奇的樣子。之後一隻黑色的猿從上面茂密的枝林裡爬出來。長臂猿移動得好快,幾秒鐘之後牠們紛紛爬回樹叢中不見了,搖晃的樹枝說明牠們並未走遠。
我們靜靜的坐下來,幾分鐘後第二次看到了長臂猿:一棵樹的頂端突然搖晃起來,一隻黑色的小猿出現了。接着另一隻成年雄性現身旁邊的一棵樹的樹冠。牠們在追逐玩耍。小長臂猿伸出長長的臂膀,緊緊地抱住了一團葉子,然後如履平地般「走」到了另外一棵樹的樹頂,動作瀟灑優雅。之前有當地人拍攝到長臂猿爬樹的畫面,證明牠們能懸掛在很細的枝條上而不墜落,真的好神奇。
猿沒有尾更近人類
半個小時後,長臂猿又出現了兩次,掛在樹籐上盪鞦韆。然後林子開始安靜下來,偶爾有一隻藍色的蜂鳥飛過。突然,一團大霧飄來,眼前變得白茫茫一片。我們決定返回了。途中邂逅一羣灰葉猴。擡頭一看,幾隻拖着長尾巴的猴子從我們面前的樹上匆匆溜走。雖然同爲靈長類,長臂猿卻沒有尾巴。從這一點看,牠們同人類更親近。