該不該打疫苗好猶豫？醫呼籲：消滅傳染病的有效方法
▲不能因爲疾病的發生率變小或認爲疾病已不流行，而不接種疫苗。（圖／取自免費圖庫pixabay）
從小生活在臺灣的你，是否還記得要接種十多種疫苗？而這其中還包含了近期又再次流行的麻疹。然而，你知道疫苗的由來跟接種的目的嗎？以及疫苗的種類有哪些，或是每支疫苗有何不同？爲了讓大家能夠正確瞭解疫苗預防機制，本篇邀請到馬偕醫院的楊俊仁醫師來說明正確的疫苗觀念，提升民衆對疫苗的認知。
傳染病自古以來對於人類的生命是一大威脅，由於近來衛生環境的改善，加上疫苗的使用及全球各項接種計劃的推廣，已讓部分傳染病陸續受到有效控制，甚至根除。而歷史上第一支疫苗的誕生就是天花疫苗。楊俊仁指出，天花有着史無前例的高死亡率，即使在治癒後也會留下痘疤，當時被認爲是不治之症及惡魔疾病，並在世界各地大流行，奪取了無數人的性命。
不過，好在英國愛德華詹納醫師(Edward Jenner)在1796年發明接種牛痘的方法，天花才迅速得到控制。由於這是人類醫療史上十分重大的成就，所以他也被封爲「免疫學之父」。在後續的19至20世紀，多次的防疫行動減低了天花傳播，最後世界衛生組織在1980年正式宣佈撲滅天花。而現代疫苗的技術，是在1879年巴斯德(Louis Pasteur)發現了減毒疫苗的原理才建立起來。
楊俊仁說，巴斯德先從患者身上取出病毒母株，把它的毒性減弱後進行繁殖，再製作成疫苗注入人體內，使人體產生抗體。因病毒毒性已減弱，所以不會造成疾病。而這種減毒疫苗的原理廣泛應用在卡介苗、水痘疫苗、德國麻疹疫苗、腮腺炎疫苗等。簡單來說，疫苗的原理即是利用人體免疫系統具有辨識敵我的能力，對於入侵人體的外來物質，如細菌、病毒等，會加以辨識並消滅。
然而，到底接種疫苗有沒有好處呢？對此，楊俊仁則說，免疫是通過接種疫苗使人免疫或抵抗傳染病的過程，疫苗能刺激身體的免疫系統來保護人避免受到後續的感染或疾病。而且免疫已被證實爲一種能控制和消滅傳染病的有效方法。接種疫苗的好處包括讓身體對特定傳染病產生免疫力，以及減少罹患特定傳染病的機率並降低疾病發生率，也減少因罹病傷殘和死亡的機率等。
根據WHO資料指出，接種疫苗是預防疾病最富成本效益的方法之一，疫苗每年可以預防200～300萬人死亡。其中，以輪狀病毒爲例，它是導致世界各地兒童發生嚴重腹瀉病的最常見原因。根據世界衛生組織2008年估計，每年大約有450,000名5歲以下兒童死於疫苗可預防的輪狀病毒感染。楊俊仁說，國際上已有兩種口服疫苗，可以高效預防嚴重的胃腸道疾病，像是在墨西哥，由於使用了疫苗，使5歲以下兒童腹瀉死亡率降低了50%。
另外，接種疫苗不僅可讓自己產生抵抗力，還能夠保護抵抗力弱的人，即稱爲羣體免疫反應。楊俊仁解釋說，「當疫苗接種率越高時，我們就能產生越強的羣體免疫力，以保護還沒有產生免疫力的個體，例如臺灣接種麻疹、德國麻疹、腮腺炎（MMR）疫苗的時程是滿週歲，若羣體中MMR的接種率越高，則尚未接種的嬰兒獲得羣體保護被麻疹病毒感染的機率就越低。」
▲當接種率提升使羣體免疫達到一定程度時，可以阻斷或減緩疾病的傳播。（圖／記者嚴雲岑攝）
其中，以麻疹爲例，這一次的麻疹大流行公衛學界推測跟全球疫苗接踵率下降有關，據世界衛生組織，2020全球消除麻疹的目標，麻疹疫苗接種率要達九成五以上，才能預防麻疹大流行，而臺灣目前已達到九成七，超過標準，多數人對麻疹病毒有免疫力。不過，針對受到羣體免疫保護的易感染宿主，也只是「暫時」受到保護，時間一久還是有可能會因爲接觸到致病原而罹病。
楊俊仁表示，當接種率提升使羣體免疫達到一定程度時，可以阻斷或減緩疾病的傳播；但羣體免疫是需要時間累積的，接種率達到一定程度纔會產生效益，且主要是減緩疾病傳播，並非不會傳染流感，一般針對流感高風險族羣者，仍建議自身接種疫苗，所以不能因爲疾病的發生率變小、或認爲疾病已不流行，而不接受預防接種。目前許多疫苗都由政府免費提供，只有輪狀疫苗仍需自費，但像臺北市即有針對低收入戶、罕見疾病提供補助，因此若可以的話最好還是要接種疫苗。
爲宣導接種疫苗的正確觀念，後續新聞會針對疫苗種類、疫苗能預防的疾病、預防的原理、爲何需要施打「多劑」等議題做深入探討，讓民衆對疫苗有更廣泛的認識，另外，民衆也好奇自己是否適合接種疫苗，關於「適合的施打時間」也會於後續文章請醫師來解析。