7人中就有1位是老人 安寧療護讓生命終點有尊嚴
▲高雄榮民總醫院臺南分院，今年初開始提供安寧居家照顧及安寧住院共同照護之服務，更計劃於明年成立安寧病房。（圖／高榮臺南分院提供）
內政部宣告全國65歲以上老年人口占總人口比率，在今年3月底達到14.05%，也就是說7個人中就有1位是老人，臺灣正式宣告邁入「高齡社會」，如何維護高齡人口的生活品質與尊嚴，是一個重要的課題，而安寧療護幫助有尊嚴地走完「人生最後一段路」。
安寧療護能夠以團隊中各成員的專業，協助病人緩和疼痛與不適，有尊嚴的、自然地走向生命的終點。健保局自2009年9月1日起，也將適用「住院安寧療護」以及「安寧居家療護」的範圍擴大，除原先的癌症末期病人及漸凍人外，新增8疾病類別的病人，包括：1、老年期及初老期器質性精神病態(即失智症)；2、其他大腦變質、3、心臟衰竭；4、慢性氣道阻塞；5、肺部其他疾病；6、慢性肝病及肝硬化；7、急性腎衰竭；8、慢性腎衰竭。
高雄榮民總醫院臺南分院，今年初開始提供安寧居家照顧及安寧住院共同照護服務，更計劃於明年成立安寧病房。首先於今年6月先結合社區資源成立「社區居家緩和照護支持站」，服務項目與內容有門、急診末期病人安寧居家與安寧共照轉介、居家緩和遠距衛教諮詢及轉介服務、高危險悲傷遺族早期介入評估及轉介、末期病人家屬悲傷輔導關懷與支持。對於疾病己進入無法治癒之末期，而且有身體不適、心靈困擾等各層面問題之病人及家屬，然而可藉由安寧療護的專業五全照護，協助及陪伴病人與家屬一起度過這段時期，儘可能地提升病人的生活品質，有尊嚴地活到最後一刻，以求「生死兩相安」。
高榮臺南分院指出，配合2019年1月6日病人自主權利法案的上路，預計接着成立預立醫療照護諮商中心，提供社區民衆「預立醫療照護諮商」服務，在做「預立醫療照護諮商」的時候，無論是醫療專業人員、意願人、家屬、醫療委任代理人，大家都必須坐下來，好好討論，爲了意願人期待的生活品質，做出最好的選擇，就像是一家人一樣，協助民衆完成「預立醫療決定」及上傳註記使有意願的民衆可以預先自主決定在特地臨牀條件下，接受或拒絕維持生命治療、人工營養或流體餵養，另可安排其他照護及善終選項，包括器捐、大體捐贈、照護與往生地點選擇、後事安排等，事先安排「人生最後一段路」，做自己生命的主人，爲自已也爲最親愛的家人，留下一份愛的禮物。