做手腳！傳五角大廈掩飾F-35戰機大問題

一架美國空軍F-35A戰機8月19日在芝加哥水上航空秀（Chicago Air and Water Show）中，高速飛越密西根湖（Lake Michigan）。（美國空軍）

歷經研發經費暴增，還有層出不窮的問題後，F-35戰機逐漸成熟，似乎漸入佳境。

不過，據《國家利益》（The National Interest）網報導，由非營利民間組織「政府監督計劃」（Project on Government Oversight）從五角大廈F-35聯合專案辦公室（F-35 Joint Program Office，F-35 JPO）取得的文件顯示，這款先進隱形戰機有重大的設計瑕疵，但卻在未加以修正的狀況下，被改列爲較不嚴重的問題。

「政府監督計劃」國防分析師葛雷澤（Dan Grazier）指出，F-35缺陷審查委員會（F-35 Deficiency Review Board）2018年6月4日的會議紀錄副本顯示，他們把19項歸爲第一類（Category I）的嚴重缺陷，降爲第二類較不嚴重的問題，其中甚至有10項根本沒有修正計劃。

他並指出，在少數案例中，委員會是按測試工程師的建議降低瑕疵等級，但剩下的19項卻是在沒有明顯的正當理由，或是確切證據顯示，這些瑕疵真的不像原本那麼嚴重的狀況下，便自作主張擅自更改。

而這些瑕疵包括無法從聯合直接攻擊炸彈（Joint Direct Attack Munition，JDAM）武器系統讀回目標座標。換句話說，F-35駕駛目前在發射武器前，並無法確認目標座標，而這可能導致友軍或平民喪生。

其他淡化的問題還包括武器發射警示器，攔截鉤損壞和燃料顯示不正確等。此外，當駕駛緊急彈射時，敵我識別（Identification Friend or Foe，IFF）答詢機不會自動廣播。

葛雷澤指出，要是駕駛彈射時，沒有先手動打開答詢機，發出緊急訊號，可能過了好幾個小時，都不會有人知道他們遭遇問題，更別說是彈射後戰機墜毀了。然而，需要緊急彈射的駕駛通常幾乎都沒有時間，也不會想到要啓動答詢機。

然而，分析指出，五角大廈會淡化F-35的瑕疵，其實有很大的誘因。除非F-35通過研發的戰鬥測試階段，否則無法全速量產，而五角大廈幾乎就快決定，每年最少要採購77架F-35。也因此，他們淡化愈多問題，就愈容易加速進度。

當然，任何現代戰機推出時，都會有許多瑕疵。但分析指出，F-35不尋常的地方在於，研發還沒完成，五角大廈就下單採購。這就好比通用汽車（General Motors）還在進行設計，消費者就買了車。