最近透露的星艦登月計劃進展

NASA最近一次會議中透露了馬斯克的星艦,以及阿爾忒彌斯計劃裡面星艦登月部分的進展。

會議PPT片段

星艦目前準備的還是第一次軌道發射,星艦一級B7目前已經完成了1臺,3臺和7臺的靜態點火,33臺發動機的渦輪泵冷啓動在7月份完成,不過測試現場排出的可燃氣體爆燃,B7不得不後續進行了維修。圖表裡面對這次7月11日的事情專門用了“高能量爆發事件”來指代。星艦二級S24目前已經完成了2臺發動機和6臺發動機的靜態點火。二者垂直堆疊後,對液氧和甲烷進行單獨的加註的測試。

星艦的單獨加註測試,低溫導致外表結霜

下一步的測試,有些在這個報告的時候已經在進行了,那就是B7和S24再次垂直組裝,對組合體的液氧和甲烷分別進行單獨的加註測試。而B7的33臺發動機靜態點火,需要再次拆開組合體,由B7單獨進行。最後就是WDR測試和FAA發射授權拿到,那就可以發射了。

星艦將進入軌道高度,但是並不會環繞地球一圈,因此馬斯克說第一次發射入軌,嚴格來說並不成立。發射後,二級將降落在夏威夷附近的水面上,這對於星艦表面的隔熱瓦是否可靠,是一個考驗。而關於一級是否會回收消息還是混亂的,馬斯克說過會進行陸地回收,但是NASA的官員認爲可能性不大。發射日期還是12月初。

軌道發射只是第一步,下一步星艦將在軌道上進行各種測試,包括軌道加油,一級二級返回回收等。2024年阿爾忒彌斯二號任務中,NASA的宇航員將乘坐獵戶座飛船環繞月球,而同年,星艦也要完成無人月面着陸測試。

按照馬斯克公佈的方案,着陸月球的星艦在發射前,軌道上有一艘用於燃料補充的星艦在等待。着陸月球的星艦發射後,要跟太空加油機對接,加滿燃料,這才能飛往月球。而軌道上這艘加油機星艦,需要提前由多艘地面發射的星艦來進行液氧和甲烷補充。這是一個非常複雜的任務,spaceX需要在兩年內達成星艦一級二級回收,以及太空加油技術的突破。這個任務的時間還是很緊迫的。而2025年星艦則要把宇航員帶到月球表面。

在個人看來,星艦一旦可以完成載人在月球着陸,後續計劃都沒法看了,因爲那個時候,SLS火箭都處於可有可無狀態。在月球着陸的星艦完全可以重複在地月之間往返,把宇航員從環繞地球的國際空間站和環繞月球的Gateway空間站來回輸送,SLS火箭完全可以取消。