自然科學史上第一隻！ 明尼蘇達州出現「雙頭連體鹿」
▲ 明尼蘇達州出現罕見「雙頭連體鹿」。（圖／翻攝自喬治亞大學官網）
美國一名工人2016年在明尼蘇達州密西西比河附近的森林中採集蘑菇時，發現一隻有2顆頭的小鹿屍體。他隨即聯絡該州的自然資源部，死去的小鹿被冷藏後送往研究中心。
研究人員使用電腦斷層掃瞄（CT）和磁振造影（MRI）檢查後進行解剖，發現這頭連體白尾鹿有2個獨立的頭和頸部，在脊椎部分接合；只有1個肝臟，卻有2個脾臟和腸胃，毛髮與腿部則與一般白尾鹿無異，頸部的斑點圖案也「近乎完美」。
▲ 這頭雙頭鹿有2個獨立的頭和頸部。（圖／翻攝自喬治亞大學官網）
喬治亞大學鹿種生態管理助教德安傑洛（Gino D’Angelo）表示，「這太驚奇了，而且極度罕見。」然而，肺部實驗室的研究結果顯示，牠們並沒有呼吸過空氣。德安傑洛也指出，這頭連體鹿根本無法存活，但牠們被發現時身上很乾淨，而且姿勢很自然，顯示母鹿在生產後曾舔拭並試圖照顧牠們。
科學家4月透過期刊《美國米德蘭自然學者》發表研究指出，這是自然科學界史上第一隻足月生產的雙頭連體鹿；過去也有少數關於雙頭鹿的紀錄，但牠們都胎死腹中。德安傑洛推論，這頭雙頭連體鹿應該也是死胎，但光是能足月產下，就是一件相當難得的科學案例。