重讀歷史：上一個主動退選的在任美國總統 爲何做出這個決定？

財聯社7月13日訊（編輯 史正丞）從6月底的美國總統大選辯論開始，圍繞着現任總統喬·拜登是否還要繼續參加今年選舉的爭議持續至今，甚至伴隨着拜登一次又一次公開口誤，還有愈演愈烈的態勢。

非常有趣的是，不論是主動站出來喊話拜登“退選”的民主黨議員，還是秘密接受媒體採訪的民主黨“知情人士”，普遍都提到一點——拜登應該學習一下前總統林登·約翰遜（Lyndon B. Johnson），他正是上一個主動退出總統競選的在任美國總統。

（1973年，當時擔任副總統的林登·約翰遜與肯尼迪總統會面，來源：LBJ圖書館）

這段歷史中也清晰展示了，到底在什麼樣的情況下，纔會有在任美國總統主動放棄謀求連任的競選。

退得很早 似乎是“即時決定”

首先，與拜登目前的狀況很不一樣的是，林登·約翰遜在1968年3月宣佈退出競選的時候，並沒有太多人事前知道這件事，更沒有大量“勸退”的聲音。

當時，約翰遜在白宮發表有關越戰的講話。大概進行到40分鐘時，突然宣佈他不會將“哪怕一小時或一天的時間”用於任何超出他當前總統職責的事務，或再次接受民主黨的提名。而在那個時候，大多數美國人都認爲約翰遜會追求連任，至少已經確保了當年的民主黨內提名。

據哈佛大學歷史系教授Fredrik Logevall介紹稱，在約翰遜講完話以後，相信有許多美國人呆在臥室裡面面相覷，互相詢問“他剛剛是不是講了要退選”，那時對美國社會的衝擊也與現在不一樣。

但根據史料記載，約翰遜的幕僚回憶稱，他宣佈退出競選似乎是一個“即時決定”，直到他發表演講的當天，他都不確定自己會怎麼做。根據回憶錄記載，約翰遜對幕僚說：“直到稿子唸到最後一句，我才知道會做些什麼”。

多重因素環繞 健康狀況格外突出

從歷史的後視鏡來看，林登·約翰遜做出退選的決策有多重因素考量——越戰局面的不利、黨內競爭，還有最關鍵的一點——他自己的身體情況。

1968年1月，北越人民軍和越共遊擊隊發動“春節攻勢”，令美軍和南越僞軍焦頭爛額。戰場上的僵局也令美國國內的反戰情緒日益高漲。作爲下令將大幾十萬美軍派遣至越南的統帥，約翰遜也很清楚自己的政治資本正在不斷被消耗。所以在3月31日發表的演講，核心主旨也是“限制越戰的規模”。

另一個原因也與黨內初選有關。作爲在任總統參選，民主黨內並沒有知名人士試圖發起挑戰，只有明尼蘇達州參議員尤金·麥卡錫打着“反戰”旗號參選。令人意外的是，在新罕布什爾州的民主黨初選中，約翰遜拿到50%的選票，麥卡錫拿到了驚人的42%選票。

在外界壓力重重的背景下，約翰遜的身體狀況，確切講是他的心臟病成爲了最終的決定性因素。

根據歷史記載，林登·約翰遜在1955年就出現過一次“近乎致命”的心臟病發作。而在1963年11月22日，時任美國總統肯尼迪遇刺消息傳出後，當時擔任副總統的約翰遜“手捂着胸口、臉色蒼白地”被送往急診室。當時的醫生認爲他可能又經歷了一次心臟病發作，但最終對外公佈的診斷是心絞痛。

（肯尼迪遇刺後，約翰遜在空軍一號上宣誓接任美國總統，來源：LBJ圖書館）

史料記載，在1964年美國大選黨內宣佈提名的前兩天，約翰遜還曾對自己的助手錶達過對身體的疑慮，甚至考慮退選。但他很快打消疑慮，並且在當年拿到61%的選票，這也是民主黨歷史上取得的最佳大選結果。

（1964年美國總統選舉結果）

到了1968年，身體原因愈發使得年近60歲的約翰遜感到焦慮。Logevall教授也解釋稱，除了自己的心臟外，約翰遜的焦慮還有一層原因：他們家的男性成員，普遍壽命不是很長。

宣佈退選後，約翰遜轉而支持自己的副總統漢弗萊參選。不過在那一年選舉中，共和黨人理查德·尼克松取得了勝利。

當然，約翰遜對自己身體狀況的預判非常準確。從白宮退下來後，約翰遜的心臟問題持續加重，最終在1973年1月22日在家中猝死，享年64歲。

而就在這一年的1月6日，剛剛經歷妻女因車禍喪生的喬·拜登，正式來到美國國會宣誓就任參議員，那時他纔剛滿30歲。代表着民主黨“青春風暴”的拜登，就此登上了歷史舞臺。

本文源自財聯社 史正丞