張勇、徐雷,敗於低價

出品/壹覽商業

作者/響馬

編輯/木魚

“高啓強”愛讀的《孫子兵法》裡,“求之於勢,不責於人”廣爲流傳,但現實的殘酷性是,形勢變了,人的位置也隨之改變。

對照中國電商行業近來的動態,這其實就是張勇和徐雷的共同遭遇。張勇已經成爲阿里接班人,徐雷則一度被視爲京東的接班人,但在整體低價趨勢的大環境中,此前仰仗的消費升級策略已經不再適用阿里和京東的未來,他們雙雙“出局”。

中國電商風雲中的兩位“強人”成於消費升級,敗於低價,可以說,這是消費環境變化和電商發展的最新“註腳”。

雙11和618

之所以將張勇和徐雷“對齊”,不只是兩人都曾是中國電商的領頭人物,更因爲兩人都大力推進消費升級。

從外界來看,張勇一手創造了天貓雙11,而徐雷重塑了京東618,這是兩人“推進消費升級”的直觀印象的源頭。

現實也是如此。來到阿里,張勇最開始出任淘寶網CFO,2009年,花名“逍遙子”的他接手彼時發展並不順暢的淘寶商城,同年借鑑“黑五”,打造出第一屆雙11。“光棍節”由此演變成購物狂歡節,這也是天貓日後崛起的“起跑線”,當年雙11銷售額剛過五千萬元,第二年飆升至9.36億元,2011年又狂飆至超33億元。

2012年,淘寶商城更名爲天貓,天貓雙11的發展勢頭越發強勁,到2017年,銷售額已經激增至1682億元。這期間,衆多國際品牌涌入天貓,蘋果、優衣庫、歐萊雅等在很長時間裡都只專注於天貓。

談到天貓雙11,2018年11月接受採訪時,時任阿里巴巴集團CEO的張勇強調,“天貓雙11是中國消費升級的側影,是數字商業崛起的見證”。所謂“見證”,是指“見證中國經濟和消費力的奇蹟般的增長”。

也是在2018年,馬雲公開將張勇定爲阿里接班人,第二年,阿里張勇時代真正開啓。

值得注意的是,推動雙11成爲全民購物狂歡之外,張勇還推動線上線下加快融合,進一步推進消費升級,包括收購銀泰、大潤發,入股高鑫零售,收購餓了麼,對打美團,還着力孵化新零售標杆盒馬,承接新中產消費需求。“線上線下必須一體才能滿足消費升級巨大需求”,可以說,張勇是將馬雲新零售主張高效落地的那個人。

在這段時期,消費升級的確是中國社會的大趨勢,在張勇帶領下,阿里年銷售額突破萬億美元,一度成爲中國市值最高的公司。另外,據晚點LatePost報道,張勇對消費升級的堅定投入,也爲阿里積累下千億美元現金。

抓住消費升級趨勢,並走上職業生涯巔峰的,還包括徐雷。

2018年,徐雷擔任京東商城輪值CEO,當時他特別提到,“構建零售端高質量的消費體系,是京東作爲品質電商的責任所在,也是未來零售業發展的必然趨勢”。

在這一理念下,他重塑了京東618,推進京東Plus會員體系升級、超級品牌日戰略營銷,將被認爲最有商業價值的中產用戶和平臺進行深度綁定,此前“多快好省”的主張也有所傾斜,“好”和“快”具有了更強的消費心智。

同樣是在2018年,劉強東深陷“明州事件”,而徐雷的發力,既幫助劉強東趟過了“低谷”,也讓京東在3C等更注重品質的品類中形成了較強的領導地位,穿過疫情時期,他主導並穩住了京東的“大盤”。

2020年,徐雷繼續強調“中國消費需求的升級變化”。在京東官方微信公衆號包含徐雷這一說法的文章中,壹覽商業看到一種“理由”——“2020年中國將全面建成小康社會,消費升級依然是勢不可擋的潮流;在廣大低線市場,消費升級趨勢將更加顯著”。

2022年4月,徐雷正式出任京東集團首席執行官,走到京東的職業最高點,也可以視爲徐雷消費升級策略的最高光時刻。傳聞中,劉強東說過“誰不服徐雷,就是不服我”,可見對徐雷的信任和看重。

然而,早在疫情發生之前,中國消費環境已經慢慢發生改變,疫情發生後,消費環境更是出乎很多人的意料。時移勢易,強人逐漸淪爲“棄子”。

低價的浪潮中,兩大強人被“拿下”

少有人知的是,徐雷可能是中國唯一一個直接服務過劉強東和馬雲的“高管”,前者不用說,後者則是指徐雷在一家廣告公司擔任高管時,作爲淘寶的服務商,曾直接服務過馬雲。

而在徐雷進入京東的早期,媒體去採訪他,結果,他聊了很多京東的低價策略,連記者都在心裡嘀咕“電商公司怎麼老談低價呢”。

但是,“老談低價”沒有在消費升級的浪潮中照進現實,徐雷沒有過多關注低價策略,一個頗有說服力的佐證是,直到2020年,他仍然在強調消費升級。

其實,早在2018年,低價趨勢就已形成一股趨勢。當年,“低價趨勢”入選年度十大新詞語,涪陵榨菜、康師傅方便麪等銷量大漲。

疫情發生的三年時間裡,就業、收入、消費等各方面都受到衝擊,低價趨勢的“寒氣”已經形成。多份調研報告直指,消費者一方面賺錢難,一方面熱衷於存錢,消費變得更加謹慎。比如,“麥肯錫中國”一份消費者報告分析認爲,消費者轉向價格更具競爭力的渠道,更積極地尋求折扣和促銷。

所謂“價格更具競爭力的渠道”,最搶眼的當屬拼多多。

華泰證券研究中國主流電商平臺的市場份額發現,2019年,淘寶天貓的市場份額合計爲65.7%,京東爲24.5%,拼多多還只有10.4%;2022年,短短三年,淘寶天貓降到47.3%,京東爲21.2%,拼多多逆勢漲到18.5%。

除了市場份額的增速,拼多多的業績增速也值得關注。

2023年一季度,阿里營收2082億元,同比增長2%,而阿里電商業務還出現營收收窄狀況,國內商業業務營收下滑3%;同期,京東營收2430億元,同比增速1.38%。相比之下,拼多多營收只有376.37億元,但增速同比達58%。

而在淨利潤方面,阿里獲得235億元在三家中位列第一,拼多多以81.01億元超過京東的62.61億元,淨利潤率22%,是三家中最高的。

拼多多越來越能打,依靠的一大“利器”正是用低價策略席捲下沉市場,尤其是在疫情發生的三年,消費環境的變化推動其加速進擊——2019年,拼多多交易額剛過1萬億元“大關”,三年後已經超過3萬億元。

反觀阿里和京東,在如今的環境中,張勇、徐雷以往消費升級的策略對消費決策的影響力不再如從前有效,難以發揮更多作用,無法給兩家公司帶來增量。

這一點,從馬雲和劉強東各自的反應即能一窺端倪。今年5月,馬雲召集淘寶天貓各業務負責人開會,他指出“阿里已經十年沒有創新”,還強調“阿里過去那些賴以成功的方法論,可能都不適用了,應該迅速改掉”;劉強東則在多個私下場合直言“品質化路線讓京東過去幾年失去了用戶的信任”,並全力推動京東重回低價。

客觀來說,對於消費升級,阿里和京東都有強大的平臺慣性和策略慣性,但是,這並不意味着,張勇和徐雷沒有感知到低價趨勢、沒有出手加速佈局,別的不說,拼多多肉眼可見地從快跑到狂奔,也會促使他們“入局”。

事實上,阿里推出了淘菜菜、淘特,還加碼聚划算,京東則力推京喜拼拼、京東京造等。其中,淘特、京喜拼拼被認爲是直接瞄準拼多多的“狙擊手”。

具體而言,對於淘特,張勇給其的定位是服務“低端用戶”,突出性價比。在阿里全力支持下,2020年底淘特活躍用戶數突破1億,第二年又宣佈進行10億元補貼,推出官方補貼專區和買貴必賠、買得多返得多等服務。

同樣,對於京喜拼拼,不僅劉強東直接督陣,還在不到四個月裡,開通近80個地級市市場,而徐雷透露,京東對京喜業務戰略聚焦,“我們認爲這是一個需要五到十年投入的長期賽道”。

問題在於,類似的低價策略和下沉市場打法仍然失靈:今年3月,媒體曝出淘特權重降低,並削減買量補貼,人員併入淘寶;京喜拼拼先是在2022年展開“大收縮”,如今又更名爲京東拼拼,繼續推進。

這樣的戰果,從消費者角度看,也不難理解。這是因爲,無論是阿里,還是京東,資金和資源的主要聚集地還是在“主站”,而消費羣體和消費心智也在“主站”,即使能被優惠、補貼等促銷手段吸引過去,也難以留存、沉澱。

而從平臺角度看,資金的持續投入亦是一道“障礙”。

2016年,憑藉微信的社交裂變模式,拼多多的獲客成本僅有10元/人,同期淘寶、京東的獲客成本分別爲166元和142元。到了2020年,淘特走進“聚光燈”下之時,已擁有7億用戶的拼多多獲客成本也高達203元/人。在同樣的背景下,京喜拼拼一年燒掉80億元,就毫不意外了。

消費升級策略變得“不接地氣”,低價趨勢的嘗試又無法真正讓廣大消費者買賬,還面臨不斷走高的高成本壓迫,正因如此,張勇、徐雷兩大“強人”被拿下,可以說是內外夾擊下的某種必然。

結語

張勇、徐雷在低價的環境下“出局”,堪稱中國電商行業發展的關鍵節點,但對於如何長久獲得消費者青睞、怎樣才能馭勢而行,誰都不能保證可以高枕安臥。

就拿拼多多來說,在阿里和京東探究如何大力承接下沉市場、應對消費趨勢的時候,它強調“高質量消費”“高質量供給”“高質量生態”,探究的是如何向上。

向下也好,向上也罷,在商戰中,從來沒有誰誰誰的時代,只有時代的誰誰誰,且有一定“時限”。正如阿里接棒者吳泳銘在全員信結尾所寫“以創業心態,不沉溺過去,不墨守成規”,對阿里和京東來說,鏖戰創業這個“無限遊戲”,應對新形勢,迎接新挑戰,永遠無法停歇。

只是,張勇“任逍遙”,徐雷“已退休”,在新浪潮中敗下陣來。