有時清醒有時昏沉 急診室裡的混亂：老人家常見「譫妄」
▲成大醫院馬宜君醫師指出，容易罹患譫妄的老人家，除因身體的狀態變化外，也代表腦部對於環境或身體壓力的適應性變差，可能有退化的風險。（圖／記者林悅攝）
有的老人家會突然出現意識模糊的情形，感覺有時候還蠻清醒的，有時又覺得好像昏昏沉沉的，有的還會大發脾氣、動手動腳，或是出現幻聽、幻覺，甚至不認識家人等現象時，這有可能是因爲身體惡化或是最近吃的藥的影響而造成「譫妄」，要趕快送醫診治。
成大醫院急診部馬宜君醫師舉案例說明表示，78歲的王奶奶前幾年中風，因肢體無力臥牀，但意識仍十分清楚，總是可以與家人聊上幾句，談談現今過往回憶，但日前王奶奶開始抱怨排尿不順，且有灼熱感，同時家屬也發現奶奶開始意識模糊，時而清醒、時而昏沉，有時還會大發脾氣、動手動腳，更出現幻聽，視幻覺，甚至不認識家人等現象。幾經折騰，家屬決定將奶奶送到急診就醫，經診斷髮現患者爲「急性譫妄」，治療後意識狀態也恢復清明。
經檢查發現患者王奶奶白血球偏高，有發炎現象，尿液檢查顯示有泌尿道感染的跡象。患者在急診時的情緒也相當激動，無法配合醫療處置，甚至無法正確迴應醫療問題，講話也相當混亂，經檢查診斷爲「急性譫妄」，起因可能源自於泌尿道感染，經過適當抗生素治療，患者已復原，意識狀態也恢復清明。
馬宜君醫師指出，「譫妄」爲老年人常見的疾病，起因絕大部分系因身體狀態惡化，如感染、發炎、離子不平衡、中風等，或是因藥物導致的意識狀態變化，也常合併精神症狀，如幻聽、妄想、攻擊行爲等，而被誤以爲是老人精神疾患。但仔細檢查後發現，系因身體疾患變化所導致的短暫精神症狀及意識障礙。
譫妄是一種現象，在治療上並不是以抗精神藥物爲主，而是應先找出原因加以治療，待身體狀況穩定，絕大部分的譫妄症狀就會消失改善，不見得需要長期使用抗精神藥物。
馬宜君醫師也提醒指出，容易罹患譫妄的老人家，除因身體的狀態變化外，也代表腦部對於環境或身體壓力的適應性變差，可能有退化的風險。建議在急性譫妄期過了之後，家屬應針對長輩認知功能部分，就醫做相關檢查。另外，也需考慮藥物的使用情形，若處方中有容易造成老人譫妄的藥物，應與醫師討論是否調整，以降低風險。