硬件只是亞馬遜真正產品的載體Alexa纔是核心競爭力
本站科技訊7月4日消息，據AndroidAuthority報道，在研究你今天可以買到的最好智能恆溫器時，我注意到些有趣的事情：許多最新型號的恆溫器都引入了亞馬遜的智能助理Alexa。這不禁激起我的興趣，因爲這讓我想起了2017年CES展會上，亞馬遜當時宣稱要將Alexa整合到到更多產品中去。在過去6個月裡，亞馬遜始終在加速開發新的硬件，僅在最近的兩個月中就發佈了三種新產品，但我很清楚，亞馬遜對其Echo硬件競爭力的關注遠比內部軟件的關注度要少。
Alexa無所不在
當然，任何人都可以創建一個“技能”，讓他們的產品能夠與Alexa支持的設備共同工作，但是如何在他們的產品中真正植入這種虛擬助手呢？顯然，對於硬件製造商來說，這也是個誘人的選擇，而且在設備中插入麥克風和揚聲器相對比較容易。亞馬遜不僅允許公司使用他們的助理API，他們還希望你使用。他們的助手變得無所不在，他們就可以更經常性地執行自己的核心功能，而這些核心功能都在使用亞馬遜的服務。
亞馬遜不認爲它的語音助手是一個奢侈的附加產品，而是其核心產品。當然，對於製造商來說，將亞馬遜的助手整合到自己的產品中以增加價值是非常值得的，而這也正是亞馬遜所希望的。提供免費版Alexa，使它對製造商的誘惑變得無與倫比，並吸引它們利用該服務，因爲它不需要額外的開銷就可以確保產品有個像樣的麥克風和揚聲器系統。
亞馬遜支付服務器成本，每個人都是贏家。然而，Alexa被植入的設備越多，其設備和服務就會讓消費者越着迷。Prime Music？2日送達？只需使用聲音就可以享受這些服務，這是非常誘人的前景，並且儘可能多地利用這些服務正是亞馬遜的前進方向。
那麼有多少款設備引入了Alexa？在2017年的CES展會上，我們看到了20多款非亞馬遜產品引入亞馬遜的智能助理，在不久的將來，還會有更多的類似產品出現。雖然今年上半年已經有許多植入Alexa的產品發佈，但到年底之前，我們可能看到更多廠商跳上搭載智能助理的快車。
亞馬遜利基擴張
如上所述，亞馬遜已經發布或推出了許多Alexa設備，它們有望於今年進入市場。最新增加的產品包括Echo Look、Echo Show以及Dash Wand，雖然這些設備理論上很好，可並非意味着會獲得普通消費者的青睞。Echo Show實際上可以很好地充當原始Echo的精神繼承者，在熙熙攘攘的以聲音爲基礎的生態系統中增加視覺功能。但Echo Look和Dash Wand都是直接服務於推動Alexa融入以前市場的目的，儘管這個市場已經很難進入。
讓我們再看看Echo Look。長期以來，服裝市場是亞馬遜始終試圖打入的領域。亞馬遜的“服裝、鞋子和珠寶”區中，最暢銷的東西是卡路馳鞋。消費者很難在網上購買衣服，因爲買衣服涉及到很多親身體驗。儘管亞馬遜正在努力讓你返回不喜歡的東西變得更簡單，但有些體驗是不可替代的，比如去商店試穿衣服。
當然，亞馬遜並不是在以Echo Look作爲銷售更多服裝的最新手段，而請仔細想想，你認爲這個產品是爲誰推出的？Echo Look可利用機器學習算法評估你的時尚風格，然後告訴你如何搭配衣服。你認爲人們會去哪裡改善他們的時尚評分？你猜對了，就是亞馬遜！
對於那些把新的Echo Look融入生活中的人來說，購買衣服將成爲一個全新的過程。亞馬遜也許還沒有這樣推銷Echo Look，強調其向你展示時尚建議的能力，但亞馬遜絕對會這樣做。零售商已經使用你最近的搜索歷史來預測你感興趣的東西，併爲你提供新的產品，它也可以在服裝方面做到同樣的事情。
滿足你的慾望
亞馬遜6月份選擇發佈的另一款奇怪的利基產品是Dash Wand。當然，這款產品不是作爲Echo類設備銷售的，但是它有很多Alexa相同的功能。亞馬遜正打算強勢進軍食品雜貨行業，無論是收購Whole Foods，還是提供當日達或隔日達遞送服務，但這些都是極爲艱難的。雖然這些服務特別方便，但許多消費者仍然感到猶豫不決，不知道是否應該跳入“衣服、食物等物全被送到家門口”的新世界中。
Dash Wand也基本上是免費的，只需要花費20美元，但在激活時亞馬遜會返還給你20美元信用點。那不是意外。儘管該公司最近幾年在這項服務中已經取得了長足的發展，但市場仍由實體店佔據主導地位，它們將拼命地維護自己的優勢地位。亞馬遜不會願意免費贈送任何東西，除非他們確信自己得到了相應的回報。在這種情況下，它也是潛在的雜貨店顧客。
競爭在何處？
像Google Home這樣的智能助理也非常出色，它們正與Alexa的許多核心能力進行競爭，但它們正在爲不同的市場而奮鬥。谷歌已將Google Assistant從Pixel手機的獨佔功能擴大到幾乎所有智能手機上。這裡的問題在於，Google Assistant在幾乎所有的平臺上都能勝任不同的工作。谷歌已經把Google Assistant引入Android設備、Google Home以及Google Allo上，但每個功能都被打破了，所以沒有任何地方可以讓所有的東西都工作。Google Assistant也不是一個無處不在的系統。
而亞馬遜採取了不同的做法。有了Alexa，無論它被植入你的Echo、Echo Dot、恆溫器還是汽車中，它幾乎有很多相同的功能。最重要的是系統，而不是硬件。谷歌似乎在努力確保Google Assistant所支持的硬件和軟件都是一流的，而亞馬遜正把這塊蛋糕留給OEM廠商，並將Alexa植入到其認爲可以接管世界的東西上。
越來越依賴
最後，亞馬遜希望你愛上Alexa。他們希望你非常依賴於它的能力，它會出現在你生活的每個方面，讓你比往任何時候更多地通過亞馬遜購買東西，使用亞馬遜的服務。通過允許你的恆溫器、汽車甚至手機制造商整合這樣先進的虛擬助理，它們自然會將價值增加到最終用戶身上，這使得OEM廠商可爲用戶提供更多更低成本的服務。當這種情況發生時，每個人都會成爲贏家，因爲亞馬遜、客戶以及OEM廠商爲了保持服務運行，都需要爲此做出自己的貢獻。
即使有的公司不提供硬件，它也可以很容易創建Alexa技能，以此增加你的應用或服務的價值。使用語音指令打車的便利性，將有助於吸引幾乎任何正在使用該服務的人，這會加大他們對亞馬遜的依賴性，從而更多地使用亞馬遜的核心平臺。
在用戶開始從傳統的應用程序和服務轉向無縫語音控制的時候，亞馬遜將通過擴展來控制大部分應用市場，這是迄今爲止其他家庭助手無法破解的。三星的Bixby也有類似的想法，但這款Alexa的晚輩目前只適用於有限數量的三星應用。
很明顯，亞馬遜正在充分利用他們的Alexa虛擬助手。隨着公司和個人開發新的硬件和技術，這款產品每天都在進化。2017年還有半年沒過，看起來我們似乎還沒有觸及到在CES上看到的Alexa巨大潛力。隨着第三方製造商對現有產品進行迭代，以使它們變得比以往更聰明，亞馬遜將繼續朝着成爲“全行業主宰”的目標前進。（小小）