影》72架F-35戰機全到位 它要力爭印太空中優勢

澳洲皇家空軍（RAAF）19 日在新南威爾斯州威廉鎮空軍基地（Base Williamtown）接收最後9架F-35A戰機。（澳洲皇家空軍）

歷經6年努力，澳洲終於完成了打造印太最先進隱形戰鬥機隊的任務。澳洲皇家空軍（RAAF）19 日在新南威爾斯州威廉鎮空軍基地（Base Williamtown）接收最後9架F-35A戰機，使機隊總數達到 72 架。而這標誌着澳洲在瞬息萬變的戰略環境中，無論投射空中力量，或捍衛自身利益能力，都達到了歷史裡程碑。

綜合外電19日報導，澳洲皇家空軍原定去年底接收這批戰機，但由於5代飛機的「更新技術3」（TR-3）升級延誤，以致交付延遲。而洛克希德馬丁（Lockheed Martin）在提供軟體/硬體升級的簡版之前，包括「對外軍售」（FMS）戰機在內，五角大廈拒絕接受任何F-35。據澳洲國防部說，序號從A35-064到A35-072的9架新機已接受TR-3，「實現了第4批次（Block 4）升級，能滿足所需，以因應「未來瞬息萬變的威脅」。

「今天抵達的最後9架F-35A完成了十多年前展開的旅程。這支機隊與EA-18G『咆哮者』（Growler）和F/A-18F『超級大黃蜂』（Super Hornet）戰機一起，構成了我們防空戰略的基石，」澳洲國防部發言人說，這些戰機將成爲澳洲 2024 年及未來國防戰略的要素，以確保在印太的空中優勢。

最後一批戰機在精準的後勤支援下，從內華達州從內華達州奈里斯空軍基地（Nellis Air Force Base）運抵澳洲。這項任務獲得澳洲皇家空軍第 33 中隊的 KC-30A 空中加油機，以及第 36 中隊的 C-17A「全球霸王」（Globemaster）運輸機支援，凸顯了這項跨國行動的複雜性和協調力。

澳洲從2009年參與 F-35 計劃，最初目的在汰換老舊的 F/A-18「大黃蜂」（Hornets）和 F-111 轟炸機。坎培拉視F-35爲掌握制空權的未來。到 2014 年時，政府批准斥資124億澳元（近2,525億臺幣），以採購72架F-35A 戰機，而這筆費用包括採購戰機、興建基礎設施和培訓。

第一批 F-35A戰機2018年12月抵達澳洲後，皇家空軍就一直在將它們整合到作戰框架內。到了2024 年底，戰鬥機隊已發揮「全作戰能力」（Full Operational Capability，FOC），意味這些戰機已準備好投入戰鬥。

如今澳洲打算更進一步，要將F-35機隊與波音澳洲分公司（Boeing Australia）開發的尖端 MQ-28「幽靈蝙蝠」（Ghost Bat）無人機整合，以在爭議環境中，擴大F-35 的觸及範圍和生存能力，而這可望徹底改變空戰模式。一位專家指出，這支機隊不僅在於防禦，「也在於聲明，澳洲致力要成爲空中力量的佼佼者和合作夥伴的可靠盟友。」