銀河系有哪些鄰居？盤點銀河系附近的河外星系，肉眼可見的有4個

這就是浩瀚的宇宙，畫面中的每一個亮點都是一個星系。我們所在的銀河系也在其中。那麼哪些星系是銀河系的鄰居呢？我們一起從近到遠地來聊一聊銀河系周圍的星系鄰居們。大麥哲倫星系

大麥哲倫星系是距離銀河系最近的河外星系。它距離地球大約16.5萬光年，直徑約2萬光年，包含了大約100億顆恆星。考慮到地球在銀河系中的位置，大麥哲倫星系到銀河系的邊緣距離大約只有14萬光年。和銀河系的直徑比起來，大麥哲倫星系到銀河系的距離已經是非常的近了。因此，它被視爲銀河系的衛星星系。它受到銀河系的引力擾動而變成了一個形狀不規則的星系。

在大麥哲倫星系中，有一片星雲叫做蜘蛛星雲。這裡面充滿了許許多多大質量並且非常明亮的恆星。其中目前已知質量最大的恆星BAT99-98和已知最明亮的恆星R136a1都在其中。大麥哲倫星系是肉眼可見的，視星等爲0.9,亮度跟獵戶座的參宿四差不多。

小麥哲倫星系

小麥哲倫星系距離地球大約20萬光年，直徑約爲10000光年，包含了數億顆恆星。小麥哲倫星系和大麥哲倫星系一樣也是銀河系的衛星星系。科學家認爲這兩個星系原本都是和銀河系一樣的棒旋星系，因受到銀河系的引力干擾而變成了如今不規則的形狀。不過，在它們的核心處仍舊殘留着棒狀結構。小麥哲倫星系的視星等爲2.2，亮度跟北極星差不多，也是肉眼可見的。

雖然小麥哲倫星系和大麥哲倫星系都是肉眼可見的，但是它們兩個都在南半球的天上，在北半球的我們是看不到的。

巴納德星系

巴納德星系又叫做NGC6822，由於從地球上看，它的形狀好似一個矩形，因此它也叫做矩形星系。它距離地球大約160萬光年，大小約爲7200×6300光年，是銀河系的近鄰之一。巴納德星系的視星等只有9.3，是肉眼不可見的。科學家認爲，它的結構和組成應該和大小麥哲倫星系相似，但是它離銀河系的平面太近，一直是一個不容易研究的對象。IC 10星系

IC10是距離地球大約180萬光年的矮星系。它是銀河系所在的本星系羣中已知唯一的星爆星系。這意味着它是一個巨大的恆星形成爆發區。在IC10星系中的恆星形成速度要遠大於銀河系。在新恆星誕生的同時，也有大量的恆星以超新星爆發的方式死亡。

科學家發現，IC10星系正在以每秒鐘350公里的速度靠近銀河系。也許在未來，它會撞上銀河系並和銀河系融爲一體。這並不奇怪，自從銀河系形成以來，它已經吞併了周圍多個矮星系鄰居，並把它們變成了一家人。仙女座星系

仙女座星系是一個旋渦星系，距離地球大約250萬光年，直徑22萬光年。根據斯皮策空間望遠鏡的觀測數據估計，仙女座星系中大約有一萬億顆恆星。它的質量約爲銀河系的2倍。它是銀河系鄰近的星系中最大的，同時也是銀河系所在的本星系羣中最大的星系。仙女座星系的視星等爲3.44等，跟北斗七星中的天權星，也就是鬥口和斗柄相連接的那顆星星的亮度相當。因此，仙女座星系也是天空中爲數不多的肉眼可見的河外星系之一。7月末天黑後，仙女座星系會從東北方的地平線升起。如果光線良好的話，我們會看到一個紡錘形的亮斑，這就是仙女座星系了。不知道大家有沒有看到過仙女星系呢？

科學家發現，仙女星系正在以每秒鐘110公里的速度靠近銀河系。科學家預計大約在40億年後，仙女座星系就會吞併銀河系。它們兩個可能會合併成一個更大的橢圓星系。那時候的銀河系可就要和這個最大的鄰居一起過了。三角座星系

三角座星系距離地球大約288萬光年。這是一個直徑大約6萬光年的螺旋星系。三角座星系是銀河系所在的本星系羣中第三大星系，其大小僅次於仙女座星系和銀河系。三角座星系中大約有400億顆恆星。三角座星系的形狀很漂亮，就好像一個紙風車一樣。因此，有人也把它叫作風車星系。三角座星系的視星等爲5.72，也是肉眼可見的。每天晚上，三角座星系會跟隨着仙女座星系一起從地平線上升起。它的位置位於仙女座星系的偏東下方一點。不過，三角座星系的亮度已經接近我們肉眼觀測的極限值6等星了。因此想要看到它並不容易啊！看到了三角座星系，我們就看到了遙遠的288萬光年之外了。想不到，我們的眼睛可以看得這麼遠啊！M32星系

M32星系距離地球大約265萬光年，是仙女座星系的伴星系。這個星系很有特點。它看上去就像是一個圓球，直徑只有8000光年，裡面的恆星大多是年老的恆星。它中心的恆星密度是銀河系恆星密度的100萬倍左右。並且，科學家在M32的核心發現了一個超過太陽質量300萬倍的黑洞。

種種跡象表明，M32原先可能是一個星系的內核。在這個星系遇到仙女座星系後，被仙女座星系掠去了大部分的恆星，於是就只剩下了這麼一個光禿禿的星系內核了。也許在遙遠的未來，M32會完全融入到仙女座星系中。雖然這些星系到銀河系的距離動輒數百萬光年，看上去非常的遙遠，但是從星系的角度來看，這就是近在咫尺的鄰居啊！