休士頓搭觀光小巴游市區 走訪NASA太空中心、萊斯大學
文、圖／我是Ｃ
Houston 休士頓是德州第一大城市，以人口密度而言，是全美第四大城市（僅次於紐約、洛杉磯、芝加哥），若是初次造訪，推薦以下四大觀光景點。
1. NASA Space Center 太空中心That’s one small step for [a] man, one giant leap for mankind. -Neil Armstrong
「這是我個人的一小步，卻是全人類的一大步。」這是美國國家太空總署NASA太空人阿姆斯壯搭乘阿波羅11號登陸月球時所說的一句名言，想當然爾，休士頓最著名的景點非NASA 太空中心莫屬。雖然是隸屬於Johnson Space Center 的遊客中心，卻是普通民衆最貼近外太空的一站。
我們參加了90分鐘的 NASA Tram Tour ，搭乘遊園列車 (tram) 遊覽1600畝之大的 Johnson Space Center ，參觀了火箭園區 (Rocket Park)、真實運作的太空人訓練基地 (Space Vehicle Mockup Facility)、 控制中心 (historic Mission Operations Control Room)。
建議安排3個小時的行程在此，除了90分鐘的遊園列車之外，還可以探索館內各式裝置，深入瞭解太空人的食衣住行。
Space Center Houston ｜ NASA 太空中心
1601 NASA Parkway, Houston, TX 77058 https://spacecenter.org門票：USD$29.25營業時間：https://spacecenter.org/calendar/
2. Galveston 加爾維斯敦向來喜歡海邊，這趟休士頓行讓我最流連忘返的便是靠海的Galveston。Galveston 是一座狹長型的濱海小島，屬於堰洲島(barrier island)，靠着跨海大橋連接德州本島。島上有古色古香的教堂建築，例如主教官邸 (Bishop’s Palace)、聖心教堂 (Sacred Heart Church)等等。我最喜歡的就是可以看海的海牆 (Galveston Seawall)。
Galveston Visitor Center｜加爾維斯敦遊客中心
2328 Broadway, Galveston, TX 77550https://www.galveston.com
3. Houston Hop-On Hop-Off Tour 市區觀光巴士認識一個城市最快速的方法，就是搭乘這種紅色的市區觀光巴士（這是我看過最小臺的觀光巴士XD）。由於是臨時起意的行程，沒有在網路上購票，而是直接到觀光中心現場付費。觀光中心裝潢貌似咖啡廳，一度以爲自己走錯。
司機兼導遊是一個大學生年紀的小鮮肉，他說自己是 born and raised in Houston （土生土長休士頓人），口條清晰，解說詳細，整整90分鐘沒有停過，對休士頓歷史瞭如指掌，每棟大樓的起源倒背如流，講到後面他嘴巴都幹了，非常認真。
觀光巴士經過的景點與地標包括 Convention Center、Historic district、Main street、City Hall、Aquarium、Financial district、Mid town、Museum district 等等。可以在導覽的過程中記下自己感興趣的地方，再安排造訪。
Houston City Tours Visitor Center｜休士頓市區觀光遊客中心
1302 Dallas St, Houston, TX 77002 https://texascitytours.com費用：USD$29.95 +小費發車時間：10:00am、11:30am、1:00pm（我去的當天下午一點場次取消）
4. Rice University 萊斯大學休士頓有幾間著名大學，我這次有幸造訪2018全美大學排名與Brown 布朗、Cornell 康乃爾齊名的 Rice University 萊斯大學。Rice University 得名自美國商人 William Marsh Rice （威廉·馬歇爾·萊斯），建校爲其遺願，建校基金來自其遺產。造訪當時並不知道它是德州最難進的私立學校，甚至有「Harvard of the South」（南方哈佛）美名，純粹是因爲與博物館順路，就先來走走。
如同我母校，Rice University 腹地龐大，校內提供 campus shuttle (循環巴士)，方便內部通勤。有媲美小巨蛋之大（？）的美式足球場、足球場、網球場、各項運動設施完善。訪客進入Fondren Library 圖書館需要提供證件，聽說校內的藝廊很有名，現已關閉。造訪當天天氣很好，藍天白雲配上紅磚建築的校園，心曠神怡。
Rice University｜萊斯大學
6100 Main St, Houston, TX 77005 http://www.rice.edu