相距僅500米！俄稱SpaceX碎片可能與其飛船相撞

當地時間週三，俄羅斯航天局發表聲明，宣稱美國太空探索技術公司SpaceX的一顆星鏈衛星和一塊獵鷹9號火箭助推器碎片可能撞上其向國際空間站運送補給的貨運飛船。

圖：2021年2月9日，一艘俄羅斯進步號貨運補給飛船離開國際空間站

美國東部夏令時6月29日，進步號飛船攜帶3600磅(約合1633公斤)貨物於晚上7點27分從哈薩克斯坦拜科努爾發射場升空，爲國際空間站運送食物、燃料和其他補給。在與國際空間站對接前大約三個半小時中，進步號飛船可能與兩個接近它的物體相撞。

俄羅斯航天局在週三發佈的聲明中表示，根據該機構下屬近地太空危險情況自動預警系統(ASPOS OKP)TsNIIMash情報分析中心提供的信息，兩個物體接近其飛船觸發了潛在的碰撞警報。

根據初步計算，SpaceX的Starlink 1691衛星將於美國東部夏令時週四(7月1日)下午5點32分到達距離進步號飛船僅0.9英里(1500米)的位置。三分鐘後，2020年發射並留在軌道上的獵鷹9號火箭助推器碎片預計將在距離飛船僅0.3英里(500米)的地方掠過。

俄羅斯航天局新聞辦公室證實，地面控制小組正在繼續監測情況，但目前無法提供更多細節。

哈佛-史密森天體物理中心的天體物理學家、空間碎片專家喬納森·麥克道爾（Jonathan McDowell）表示，他對這種情況發生並不感到驚訝。他說：“自從SpaceX發射大量星鏈衛星以來，低於國際空間站高度區域的物體數量比過去多得多。”麥克道爾稱其無法獨立確認碰撞事件，因爲預計進步號飛船在預測相撞之前將進行至少一次軌道調整。

麥克道爾說，2020年9月發射的StarLink 1691衛星在4月份脫離了海拔340英里(550公里)高度的運行軌道，顯然正在前往地球大氣層燃燒的途中。這顆衛星需要幾個月的時間才能從550公里軌道降至大氣層高度。他還懷疑，這塊獵鷹9號火箭殘骸是2020年8月發射任務中丟棄的四根星鏈張力杆之一。那次發射使用了比往常更高的停放軌道，所以張力杆沒有像大多數星鏈衛星發射那樣快速重返大氣層。

近段時間以來，越來越多的衛星、報廢火箭和空間碎片引起太空行業的關注，這些碎片會隨着軌道物體之間的碰撞和解體而成倍增加。5月12日，加拿大航天局的機器人專家在空間站機械臂的保溫毯上發現了一個小洞。自2001年以來，該機械臂始終在幫助宇航員操縱大型設備，但幸運的是，其功能沒有受到太大影響。

美國宇航局（NASA）表示，國際空間站每年都會進行規避太空碎片撞擊的演習。2013年，加拿大宇航員克里斯·哈德菲爾德(Chris Hadfield)在推特上發帖稱，在空間站的一個太陽能電池板上發現了“彈孔”，可能是微小隕石或太空垃圾碎片撞擊而成。（小小）