爲什麼非吃不可？ 原來「葉黃素」有這3大優點！
什麼保健食品，連飛機機長都要吃？答案就是「葉黃素」。日前美國空軍與營養、學習、記憶中心（CNLM）研究發現，人們攝取足夠葉黃素，有助提升專注力和精神耐力，參與測試的族羣也包括航空團隊。新竹國泰綜合醫院眼科主任陳瑩山醫師表示，葉黃素擁有良好的抗氧化力，也是脂溶性營養素，但只存在於植物中，動物無法自行合成，需仰賴食物攝取。
那葉黃素實際有何功用呢？陳瑩山指出，對眼睛來說，因爲葉黃素能夠通過血視網膜屏障，在被黃斑部吸收後，可以長期定居在黃斑部，並協助抵禦光線傷害，是很重要的營養素。另外，葉黃素也有「過濾藍光、抗氧化、增強對比敏感度及減輕怕光度」3大優點。建議長時間低劑量攝取，比一次性大量攝取更爲有幫助。
但陳瑩山也提醒，並非吃葉黃素就能對抗所有的眼科疾病。有些廣告宣稱葉黃素可以治青光眼、飛蚊症，還有近視問題，可是事實上，葉黃素只能預防與光線傷害有關的眼疾，像是黃斑部病變，所以它不是萬靈丹，若要全面鞏固眼睛，應該均衡攝取其他營養素。
【葉黃素3大優點】
1.藍光過濾器光線裡含有高能量的藍光，當藍光射入眼睛時，會傷害視網膜上的黃斑部，久而久之可能會造成黃斑部病變。但葉黃素能中和藍光，所以可減少光線對黃斑部的氧化作用，降低罹患黃斑部病變的機率。
2.降低自由基傷害葉黃素是由也是有效的抗氧化劑，可以預防自由基所引起的氧化傷害。視網膜是黃斑部產生最多自由基的區域之一，黃斑部有足夠的黃斑色素濃度，就可以將自由基的傷害降到最低。
但由於人體無法自行製造黃斑色素，必須從飲食中吸收；許多研究報告已證實，食用含有高量黃斑色素的食物，可以增加血中黃斑色素的濃度，進而增加黃斑部黃斑色素的濃度。
3.增強對比敏感度及減輕怕光度葉黃素也可增進對比敏銳度。對比敏銳度能使眼睛分辨不同物體，例如光線不佳、雨天或夜晚騎車時，儘管視線不清楚，卻因爲能感受對比敏銳度。