韋伯與哈勃圖像驚現詭異太空“宇宙之眼”

在一張新的以萬聖節爲主題的圖像中，這些從太空深處凝視的不祥之眼是主角

它展示了一對星系，左邊的是 IC 2163，右邊的是 NGC 2207，它們正逐漸靠近並相互作用，形成了一張令人毛骨悚然的臉。

這兩個星系並非直接相互碰撞，因爲其中一個從另一個前面經過，但它們已經足夠接近，以致於光線相互擦過，還留下了跡象。

如果你仔細觀察左邊的星系，就會發現它的旋臂是如何被拉伸成細長形狀的，這很可能是因爲它與附近另一個星系的引力近距離接觸。

“眼睛”周圍的亮紅色線條是由激波前沿形成的，來自每個星系的物質相互撞擊在一起。

然而，儘管這一切聽起來具有破壞性，但它也有助於 推動恆星形成。這是因爲在每個星系中，拉扯塵埃和氣體的引力能夠造就壓縮區域，在那裡，較高的密度使得團塊更易形成，最終有可能轉變爲恆星。這造就了明亮的年輕恆星，它們在兩個星系中都熠熠生輝。

“這兩個星系都有很高的恆星形成率，就像無數顆單獨的心臟在它們的旋臂上躍動，”韋伯科學家解釋。“每年，這些星系產生的新恆星相當於二十幾顆太陽大小的恆星。我們的銀河系每年只形成相當於兩到三顆新的類似太陽的恆星。在最近幾十年裡，這兩個星系還出現了七個已知的超新星爆發，與銀河系平均每 50 年出現一個相比，這是一個很高的數字。每個超新星都可能在星系的旋臂中清理出空間，重新排列的氣體和塵埃後來冷卻，促使許多新恆星得以形成。”

通過尋找發藍光（源自哈勃數據）以及呈粉色和白色（源自韋伯數據）的區域，您可以看到恆星形成的區域。這兩架望遠鏡生成的圖像看起來不一樣，您可以在 這裡進行並排查看，因爲它們在不同的波長下運行。哈勃在可見光光譜中進行觀測，其情況類似於人眼所見，而韋伯在紅外區域進行觀測，能看到對我們而言不可見的東西，並突出顯示許多新恆星正在形成的繁忙“星暴”區域。