屠殺大象解饑荒

圖╱美聯社

新聞提要■面臨百年酷旱，非洲南部國家爲解饑荒危機，正屠殺大象與其他野生動物。

精句選粹■Countries in southern Africa are slaughtering elephants and other wild animals to feed their starving citizens amid the worst drought in more than a century.

納米比亞環境、林業與旅遊部最近發佈一項罕見措施，計劃屠殺逾700頭河馬、大象、斑馬及其他動物，希望藉此解決國內饑荒問題。自去年8月，辛巴威公園與野生動物管理局也宣佈，將屠宰200頭大象，並將其肉分食給遭受乾旱衝擊的民衆。

納米比亞上次屠殺大象是在2016年。至於辛巴威則在1988年，當時它們的目的，都在於進行數目控制。

根據非洲南部發展社區的報告，該地區約有6,800萬人因聖嬰現象引發的大旱，需要人道救助。自去年6月以來，聖嬰現象讓原本降雨稀少的非洲南部，雨量稀少問題更加嚴重。聯合國世界糧食計劃表示，該地區二月經歷百年來最乾燥氣候，降雨量僅爲一般的20％，讓作物生產大受影響。

多國進入緊急狀態

納米比亞近半數人口急需食物援助，聯合國人道事務協調辦公室發言人表示：「非洲南部正經歷2023～2024年聖嬰現象造成最嚴重的衝擊，也讓飢餓危機更加嚴重。」

納米比亞、馬拉威、賴索托、波札那、尚比亞與辛巴威都已宣佈進入緊急狀態。至於安哥拉、莫三比克、史瓦帝尼王與南非也都飽受乾旱之苦。

儘管多數國家不常食用大象、河馬以及其他野生動物，但爲遏止飢荒加劇，在緊急情況下食用這些動物的肉，不僅可餵食飢餓的民衆，還能減輕牧草壓力和水資源短缺，並降低當地居民與野生動物之間的衝突。

納米比亞環境部發言人穆雲達（Romeo Muyunda）表示：「管理動物數量非常重要。如果我們不進行干預，後果可能會很嚴重。」截至8月26日，納米比亞已有262頭動物遭到屠殺，產出約125,000磅的食肉。辛巴威也正在發放屠殺許可證，計劃進行類似行動。

根據2022年的調查，安哥拉、波札那、納米比亞、尚比亞與辛巴威的大象數量約爲228,000頭，佔非洲草原大象的半數以上。

辛巴威公園與野生動物管理局的發言人法拉沃（Tinashe Farawo）認爲，當前生態系統無法承受現有的動物數量。他們希望藉由該方式解決過度繁殖問題，並將回收的肉類分食與民衆。

專家警告：治標不治本

然而部分野生動物保護組織警告，屠殺野生動物行爲，可能對保護工作造成傷害。世界動物保護組織的非洲分部負責人威廉斯（Tennyson Williams）表示，儘管乾旱問題不斷惡化，但殺死大象並無法有效解決迫在眉睫的糧食危機。他建議辛巴威尋求人道援助，並廣設灌溉基礎設施。

其他野生動物保護專家擔心，大規模獵殺將對大象羣體社會結構造成毀滅性傷害。大象通常由母象領導，具有複雜的社會生活。非洲大象研究和教育非營利組織創始人伊凡斯（Kate Evans）警告，大量屠殺象只將減少種羣基因多樣性。穆雲達強調：「我們希望以專業方式進行，儘量不讓留下的動物受到驚嚇。」

專家警告，在國家公園屠殺野生動物並不是釜底抽薪的解決方案，非洲南部國家需要迅速採取行動以適應氣候變化。美國國家海洋和大氣管理部門發佈報告指出，今年8月全球表面溫度不僅創下1,850年以來最高，且爲連續第15個月刷新紀錄。聯合國聖嬰因應氣候危機協調專員格赫拉尼（Reena Ghelani）表示：「氣候衝擊未來將愈來愈頻繁且嚴重，我們不能一直處在滅火模式。」