提高火箭任務性 長征十一號今年將首次實現海上發射
▲長征十一號運載火箭今年將執行5次發射任務，包含1次的海上「首秀」。（圖／翻攝自中新網，下同）
中國航天科技集團2018年將實現首次海上發射火箭，並由長征十一號運載火箭執行。長征十一號運載火箭總指揮楊毅強指出，海上發射將是中國運載火箭的海上「首秀」，可進一步滿足低傾角軌道衛星的發射需要，進一步提高火箭的任務適應性。
香港《東網》報導，近年來赤道、低軌道傾角衛星的發射需求日趨旺盛，在臨近赤道的地區發射這類衛星，不僅能節省衛星調姿變軌的燃料，還可最大限度地利用地球自轉的力量，爲火箭省力，也能讓火箭運載更重的衛星，最終實現降低發射或衛星運營成本的目的。
觀察中國目前最南端的文昌航天發射場位於北緯19度之上，對於一些5度甚至更小傾角的發射任務，可選擇在赤道附近的海上發射，進而填補中國火箭進入空間能力的空白。
專家指出，海上發射對於火箭的性能有更高的要求，由於在海洋之中補給能力有限，火箭的測試發射工作愈簡潔愈好。而在發射時，還要面對海面的晃動和高溫熱流的引導等問題，需要運載火箭採用合適的控制與發射方式。
此外，楊毅強也進一步透露，除了開創歷史的首次海射外，長征十一號運載火箭預計在今年還會執行4次的陸上發射，其皆爲民營衛星公司的「全商業發射」，以滿足小衛星的多樣化發射需求。長十一火箭副總指揮金鑫也表示，今年上半年，長十一火箭還將爲珠海歐比特公司提供「一箭五星」發射，完成一個軌道面衛星的組網，這將是長十一火箭首次爲民營衛星公司開展組網發射服務。
公開資料顯示，長征十一號固體運載火箭全長20.8公尺、直徑2公尺、重約58噸，其強大的固體燃料發動機能提供約120噸的起飛推力。目前，該型火箭的低軌運載能力達到700公斤，700公里太陽同步軌道運載能力達到400公斤，可以勝任小型科學試驗衛星與商業衛星發射任務。