泰晤士河口有艘滿載炸彈的沉船

理察蒙哥馬利號是一艘二戰期間的運補船，這種船叫做自由輪。(圖/網路)

美國夏威夷珍珠港內有一艘日軍偷襲珍珠港而沉沒的亞歷桑納號(USS Arizona,BB-39)，艦上龐大的燃油至今仍然緩慢泊泊流出，被形容成「珍珠港之血」。其實英國也有類似的景點，只是沒人敢去參觀。二戰期間，一艘裝滿1500噸炸藥的軍用貨船「理察蒙哥馬利號」(SS Richard Montgomery)在英國泰晤士河口擱淺，在往後的年月裡，那一堆烈性炸藥就擱置在那裡，至今仍然存在。

大衆機械(Popular Mechanics)報導，理察蒙哥馬利號是一艘自由輪（Liberty ship），這是二戰期間美國大量製造的通用型貨輪，憑着美國強大的工業實力，一艘自由輪可以在42天內建成，在二戰期間，總共建造了2,710艘。

如今的理察蒙哥馬利號僅有幾段船桅露出水面，英國海岸警衛隊在上頭立着危險的警告牌。(圖/bbc)

1944年8月，理察蒙哥馬利號從美國費裝載大量的軍用物資，其中以炮彈、炸藥爲主。然後前往英國，準備與其他支援艦隊會合，然後一起前往法國諾曼第附斤的瑟堡，爲當地的盟軍提供後續的給養。在諾曼第航行裝載物資和彈藥。等待一個車隊加入，結果就在泰晤士河口待命期間，撞上河口的暗灘而擱淺。原先預定在隔天派出裝卸工人上船搶運物資，結果在當天晚上船隻沉沒坐底，所有的爆炸物品都沒有運出來，一直到今天都是如此。

1500噸炸藥是個嚴重的問題，曾經有評估，要是它不幸爆炸，造成的威力極大，與廣島原子彈恐怕相去不遠。如果它遇到外力撞擊，確實有可能爆炸。幸好它還算穩定的，沒有立即的爆炸危險。英國海岸警衛隊將這艘船的附近區域列爲危險地帶封鎖航行，封銷範圍1640英尺(500公尺)。

歷史上運輸船曾經發生過意外，並且也都造成毀滅性的後果。1917年滿載彈藥的「白朗峰號」(SS Mont-Blanc) 在加拿大省哈利法克斯港爆炸，造成近2000人死亡。而1947年，另一艘自由船「大營號」(SS Grandcamp)載送大量含有硝酸銨肥料的農業船在德州港口發生爆炸，造成 581人死亡。

理察蒙哥馬利號是擱淺在港外，離人羣較遠，不至於出現上述的慘劇。但是一但爆炸，它產生的衝擊波可能會產生一股1.2公尺高的海嘯，足以淹沒附近的區域，比如1.5英里(2.4公里)外的希斯洛國際機場。