日職最資深吉祥物 養樂多燕九郎將主場出賽1500場
▲日職養樂多隊吉祥物燕九郎將達成主場出賽1500場的紀錄。(圖／截自《日刊體育》)
養樂多人氣吉祥物「燕九郎」將於下週達成連續出賽1500場的里程碑，若沒有因雨中止賽程的話，26日與巨人之戰就能達成這項紀錄。燕九郎1994年出道至今22年，是現役日職最資深的吉祥物。
燕九郎1994年3月激勵會時第一次亮相，隨後在4月9日神宮主場初登板。燕九郎走紅的契機是洋砲拉米瑞茲（Alex Ramirez）加入養樂多後，當拉米瑞茲轟出全壘打時，燕九郎就會與他做左右對稱的慶祝口號與動作，因此曝光率增加不少。燕九郎伴隨的養樂多主場許多活動，包括拿下3次聯盟冠軍及許多球員的引退比賽。
交友關係上，不僅是自家養樂多球員，還涉及其他棒球界的相關人員，從福岡軟銀會長王貞治先生，到火腿「二刀流」明星大谷翔平都積極地互動。
燕九郎是日職12支球團很有人氣的吉祥物，22年生涯製造出不少話題，他曾在2012年宣佈行使FA，但養樂多提出部分飲品無限量暢飲及啤酒增量的福利，於是他決定續留養樂多。
今年燕九郎與球團進行契約協議，因上一季球隊最後一名，且燕九郎失職沒顧店，所以遭到「扣薪」對待，原本要扣40%，最後協商後只扣25%。
▲ 養樂多吉祥物燕九郎與球團社長簽訂新合約。(圖／擷自スポーツ報知)