日本最受歡迎「旭山動物園」園長來臺 合作保育侏儒象
▲旭山動物園園長阪東元來臺，與臺北動物園簽訂保育合作。（圖／臺北市立動物園提供）
全日本最受歡迎也最多人蔘觀的「旭山動物園」，園長阪東元在今（9月6日）造訪臺北市立動物園，並在亞洲象「林旺爺爺」標本的見證下，簽署保育合作備忘錄，建立野生動物保育教育夥伴關係，一起參與婆羅洲侏儒象的域內保育。
旭山動物園園長阪東元表示，「我們同樣都是亞洲的動物園，對亞洲頻臨絕種的動物更應該一起合作保育！」旭山動物園自2008年起就和馬來西亞沙巴州政府合作，進行婆羅洲侏儒象保育，建立了一個移動式的動物救傷欄舍，2014年完成可以暫時收容的救傷中心，目前收容了5只侏儒象。
▲成年的婆羅洲侏儒象。（示意圖／臺北市立動物園提供）
北市立動物園金仕謙園長表示，臺北動物園的「亞洲熱帶雨林區」是相當受歡迎的展示區域，其中亞洲象更是遊客參觀時絕不會錯過的動物，能夠對亞洲瀕危動物的保育多盡心力，臺北動物園與有榮焉。
此外10月31日與臺北市動物園之友協會合辦的「大象保育暨尊親敬老活動」已經開始報名了，歡迎65歲以上的阿公、阿嬤報名參加，請將姓名、出生年月日、聯絡電話、聯絡地址，以傳真（02-29395263）或E-mail（zoo.society@msa.hinet.net）報名，共150個名額額滿爲止，錄取者將另寄發活動通知單，屆時憑單入園參加活動。
▲全日本最受歡迎的「旭山動物園」，其中「企鵝散步」是遊客最愛觀賞的活動之一。（圖／達志影像／美聯社）
「旭山動物園」是日本全國民衆票選最受歡迎的動物園，也是日本拜訪人數最多的動物園，不過這個光環並非從天而降，而是經歷過一番努力和改造才獲得，故事還被翻拍成電影《搶救旭山動物園》。它們曾經在1996年人氣下滑至谷底，還因政治因素差點面臨關閉危機，當時動物又接連染上傳染病，員工也紛紛離職，簡直是屋漏偏逢連夜雨。
還好那時候的園長瀧澤不願放棄，用僅剩的經費幫動物們請獸醫，並與僅剩的員工集思廣益，打算大幅改造動物園，只是也需要大筆經費，必須經過市政府首肯。他們的提案最後以「我要讓企鵝飛上天！」一句話獲得新市長的支持，用全新的「行動展示」顛覆傳統動物園的參觀模式，總算一步步成爲全日本民衆最喜愛的動物園。現在企鵝散步、企鵝飛上天等活動，都是旭山動物園熱門的焦點。
▲曾經在1996年差點閉園的旭山動物園，後來依據「企鵝飛上天！」翻轉命運。（圖／達志影像／美聯社）
▲▼旭山動物園的「行動展示」，顛覆傳統動物園的參觀模式。（圖／達志影像／美聯社）