日本發現中國火箭殘骸？印着五星紅旗，上面還有三個字！

根據日本NHK報道，4月27日，日本西南部鹿兒島縣的一位居民發現了一大塊金屬板，據稱可能是來自於中國一枚運載火箭的殘骸。那麼，這塊火箭殘骸可能來自哪次發射任務呢？考慮到此前日本的新火箭發射失敗，它會泄露中國航天科技嗎？

這塊白色金屬板長約3米、寬約2米，上面疑似印着五星紅旗的一部分，紅色背景上可以看到幾顆黃色的五角星。儘管大部分已經褪色，而且還有部分殘缺，但還是能辨認出來那應該就是中國國旗。

此外，金屬板上面還有三個簡體字：“排氣孔”，所以可以進一步表明這應該是來自中國的火箭殘骸。那麼，這塊殘骸是來自火箭的哪個部分呢？

在我國各型號火箭上，噴塗國旗的地方位於整流罩上，而且“排氣孔”更加可以印證這是整流罩。事實上，整流罩的排氣孔大有用處，簡單來說就是給火箭上的有效載荷進行透氣。

運載火箭在加速升空過程中，速度越來越快，受到的空氣阻力也會越來越大。速度越快，火箭與空氣作用越劇烈，氣動加熱效應越強。整流罩就是用來保護火箭頂部的衛星、載人飛船等有效載荷，使其免受氣動壓力和氣動熱效應的影響。

但隨着火箭高度的快速升高，地球大氣層會變得越來越稀薄，外界氣壓驟降，而封閉艙段內部的壓力仍然差不多是一個地表大氣壓，所以艙內外很快就會產生巨大的壓力差。如果不把這種壓差消除掉，整流罩就有可能受到嚴重損害，導致內部的航天器受損。

於是，整流罩的尾部通常會設計多個長條形的排氣孔，它們專門用於排氣泄壓，讓整流罩內外的氣壓保持相對平衡。另外，在一些火箭的級間段也會設置多個排氣孔，其作用也是平衡封閉艙段的內外壓差。

等到火箭離開稠密的大氣層，跨越100公里高的卡門線，進入太空之後，大氣帶來的氣動效應可以忽略，整流罩就會被拋掉，例如，神舟載人飛船通常會在110公里高的太空中拋整流罩。

由於整流罩被拋離時，火箭還沒有進入軌道，所以整流罩依靠慣性飛行一段距離後，就會再入大氣層。整流罩再入時的速度不像航天器從軌道上再入那麼快，所以並不會在大氣層中燒燬，最終還是會掉到陸地上或者海上。

前日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的太空專家辻野照久認爲，這塊碎片極有可能是中國長征火箭整流罩的一部分。該殘骸可能在與火箭分離後落入大海，然後漂流到日本西南部的島上。

差不多兩週前，在酒泉衛星發射中心，我國用長征四號乙運載火箭成功發射了一顆先進的氣象衛星。當天上午，我國在相關海域設立了禁航區，禁止船隻在該地區航行6小時，以防火箭殘骸墜落。

不過，從此次在日本發現的殘骸來看，它應該已經在海上漂流了很久，不大可能來自於半個月前的長征四號乙，更有可能來自今年一月發射的長征七號改運載火箭。當時，在海南文昌航天發射場，我國用長征七號改火箭把一顆通信衛星送入地球同步轉移軌道。整流罩拋離後，掉到海上，然後有可能漂流到日本海岸。

整流罩既要保證強度，能抵抗氣動效應，同時又要足夠輕，最好還要有全透波能力，所以一般採用蜂窩夾層結構複合材料。

雖然日本的新一代火箭H3發射失敗，但出故障的原因是二級發動機的供電系統出現電力中斷，他們撿個整流罩回去也不會對改進火箭有什麼幫助，所以不用擔心泄密。