蘋果公佈WWDC21 Swift Student Challenge 獲獎者 以程式編碼改變世界

Swift Student Challenge 獲獎者 (左起) Damilola Awofisayo、Gianna Yan 和 Abinaya Dinesh 運用 Apple 科技處理具挑戰性議題,爲下一個世代做出示範。(摘自蘋果官網

蘋果(Apple)在今年第二度以全線上形式召開全球開發者大會 (WWDC21),屆時預計會有全球數百萬位開發者與會。其中將包含一羣 350 位來自 35 個不同國家或地區的 Swift Student Challenge 獲獎者。多名優秀的學生們藉由參與一年一度的 Apple WWDC 學生挑戰賽,提交 Swift playground 原創作品獲選參加大會,展現各自的程式編碼解決問題的能力。

「每一年,Swift Student Challenge 的申請人都以他們的天賦創造力激發我們的靈感,」 Apple 的全球開發者關係暨企業與教育市場行銷副總裁 Susan Prescott 表示。「今年,我們感到非常榮幸,能看到申請並贏得挑戰賽的年輕女性人數創歷史新高,我們竭盡全力維持這項進步,並期待能達到真正的性別平等。」

在這羣年輕女性中,這三位獲獎者不僅運用科技解決現實生活上的各種問題,更積極地協助下一代做同樣的事。早在高中畢業之前,她們便懂得在開拓前程的同時,確保其他人能擁有足夠的工具以跟上她們的腳步。

*Gianna Yan 13 歲時便開始開發 app

COVID-19 全球大流行開始之際,爲了將食品雜貨等生活必需品宅配到他們位於夏威夷的家,Gianna Yan 免疫力功能低下的祖父母吃足了苦頭。

家住加州奧克蘭,16 歲的 Yan 表示「當時,我和姊姊迫切地想要協助他們。距離遙遠,我們無法實際與他們相聚,」於是,這對姊妹創造了 Feed Fleet。這個 app 志工高風險族羣進行配對,讓志工能把生活必需品送抵他們家門口。而 Yan 並未因此而滿足。

Gianna 和 Shannon 姊妹建構 Feed Fleet app,連結志工與高風險族羣,提供免費的生活必需品送貨服務。Yan 參加了由學生髮起的非營利組織 The Farmlink Project,協助農場將過剩的農產品連接到食物銀行。僅僅過了一年多,這項計劃已重新分配超過 3,000 萬噸的食物。

此外,Yan 正在設計協助學生回報校園性侵害案件的 app,以及另一個幫助女性自我檢查乳癌與心臟病症狀的應用程式。而這些僅是她在 COVID-19 全球大流行期間參與的企劃案。她分享:

若我們在培育下一代時強調多元性的重要,便能持續加速科技領域的創新。

Yan 自 13 歲起便開始探索如何以對社會有益的方式運用科技。當時,她創造了一個以提高千禧世代選民投票率、強化公民參與的網路 app。這個 app 爲她贏得了 Congressional App Challenge 的獎項,而 Yan 亦得到與美國國會議員 Barbara Lee 會面談話機會

「那次談話中,」Yan 說道,「我們聊到我們共同所在的奧克蘭市數位落差。在那之後,我就開始着手進行自己的工作坊教導黑人、原住民和有色人種(BIPOC)小學生程式編碼。」

至目前爲止,她已透過這個 Encode Change 工作坊教導接近 100 位學生程式編碼的基礎

「若我們在培育下一代時,強調多元性的重要,那我們便能持續加速科技領域的創新,」Yan 如是說。「我認爲,若來自多種不同背景的人的聲音都能被聽到,我們便能更精確地找出影響世界的關鍵問題,而這點非常重要。」

*Abinaya Dinesh

去年的一次個人經驗,讓 15 歲的 Abinaya Dinesh 對醫學領域的科技應用燃起熱情。Dinesh 說道,「有一次,我去看了胃腸科,醫師將我診斷爲盆底功能障礙」、「然而,之後他完全沒有提到該如何改善我的身體狀況。」有鑑於此,住在紐澤西州北布倫斯威克鎮的 Dinesh 創造了名爲 Gastro at Home 的 app,而她計劃於今年夏天在 App Store 上架這個 app。此 app 提供一個途徑,讓有腸胃疾病的人能取得訊息和資源。有時候,腸胃疾病的狀況可能是相當敏感的話題,因此 Gastro at Home 的訊息傳播角色尤其重要。Abinaya Dinesh分享:

我認爲,我們必須不斷突破可能與不可能之間的界限,正因爲沒有人能代替我們這麼做,這件事才顯得如此重要。

去年,Dinesh 也建立了自己的非營利組織 Impact AI,幫助年輕人學習人工智慧,並促進此項領域的道德實踐。在 Impact AI 中,Dinesh 提出了爲期八週的 Girls in AI 高中生計劃,教導年輕女性基礎的程式設計和機器學習。

「我非常熱愛教學,」Dinesh 表示。向下一個世代展現這項科技的存在,並說明它能爲醫學和社會帶來長足進步,這是很重要的。榮幸的是,在計劃結束後,數名正在申請大學的高三生告訴我,在Girls AI 的經驗改變了她們的選系方向。」

高中畢業後,Dinesh 計劃申請醫學系電腦科學相關科系,讓她能持續不斷地探索科技如何推動醫學領域的進步。

「我認爲,我們必須不斷突破可能與不可能之間的界限,正因爲沒有人能代替我們這麼做,這件事才顯得如此重要。」

*Damilola Awofisayo

17 歲的 Damilola Awofisayo 來自維吉尼亞州的 Woodbridge。她熱愛黑客鬆——一種聚集程式設計師,讓他們在嚴格的時限內共同研發軟體活動。但在去年一連串申請失敗的經驗後,她和朋友決定自己舉辦一個黑客鬆活動。

於是,TecHacks 便誕生了。這個非營利組織以「爲各地的年輕女性創造支持性的環境,讓她們能在與一羣志同道合的女性競爭、合作的過程中,揮灑創造力、解決問題並展現自己的天賦。」

開放給女性及非二元性別者,這個組織的第一個黑客鬆於 2020 年八月在線上邀集了超過 800 位來自 60 多個國家的參與者。對出生於美國,又在奈及利亞住過一段時間的 Awofisayo 來說,將這個活動推展至國際,是至關重要的課題。Damilola Awofisayo 分享:

當科技領域的女孩人數增加時,你同時也能看到被討論的議題以及其解決方式都出現變化。而我很興奮能參與這項改變。

「我們創立 TecHacks 時,腦中明確地知道自己喜歡什麼,不喜歡什麼,我們也明白哪些面向對女孩特別有幫助,」Awofisayo 表示。「我也得以在 TecHacks 團隊中納入其他奈及利亞女孩。對我而言,能持續不斷地激勵人們,無論是來自奈及利亞,或世界其他國家那些無法和我們擁有相同機會的人們,是非常重要的事。」

除了計劃今年八月 TecHacks 的下一場黑客鬆,Awofisayo 亦協助 TecHacks 開設工作坊,以及一年一度的獎學金計劃。她也正在開發一個美國手語 app,並期望能在今年稍晚於 App Store 上推出。

提到高中畢業後的生涯規劃,Awofisayo 計劃雙主修電腦科學及政治,希望能借此爲這兩個領域的交集處帶來改變。

「科技領域的創新十分快速,」她說道。然而,關於如何實踐平等,如何讓科技爲來自各種不同背景的人服務,社會對這類議題的討論顯然不足。但當科技領域的女孩人數增加時,你同時也能看到被討論的議題以及其解決方式都出現變化。而我很興奮能參與這項改變。

Apple 很榮幸能借由一年一度的 WWDC 學生計劃,支持並培育下一世代的開發者。三十多年來,數以千計的學生都在磨練他們的程式編碼技術,並連結其他來自各個年齡層的程式設計師。期間,他們也持續規劃着自己長遠而成功的科技職涯、建立創投投資的新創公司,並組建致力於創造更美好未來的非營利組織。

除了Damilola Awofisayo、Gianna Yan 和 Abinaya Dinesh 的獲獎故事,有興趣的你也可以來了解臺灣兩位獲得Swift Student Challenge獎項的學生-薛竣祐與顧賀翔背後的開發故事。