你能想像嗎？臺北東區六十年前是一片稻田！

臺北市忠孝東路四段路面施工情形。圖／聯合報系資料照（1971/08/18 龍啓文攝影）

臺北市的忠孝東路四段，是大家公認的「東區」核心地帶。其實，忠孝東路一開始只是臺北市區通往基隆的一條聯外道路，商業並不發達，無法和艋舺、大稻埕等傳統市街相提並論。

作家舒國治的老家在信義路四段，他見過東區在城市化之前的鄉野面貌。舒國治在《水城臺北》指出，臺北在近幾十年來的最大改變，是從水城變成陸城；以前的臺北到處有水田與溝渠，婦女在溪邊洗衣，人們常沿着河流或水溝行走，並隨時準備過橋。這樣的情景，如今年輕一代的臺北人難以想像。

根據一位1965年在仁愛國中教書的老師回憶，當時的忠孝東路四段是一片稻田，房屋的分佈稀稀落落，晚間還可聽到蛙鳴聲。另一位老在地人表示，當時光復路（現在的光復南路）、中正路（現在八德路）到松山菸廠一帶，周邊都是稻田，再過去是羊腸小徑。

臺北市忠孝東路五段正式通車，道路寬敞舒適，方便市民。圖／聯合報系資料照（1976/09/15高鍵助攝影）

東區的崛起，與忠孝東路四段上的幾個地標建築有關。位於香檳大廈的頂好超級市場，1971年開幕後造成轟動，連西門町與天母的居民，都會跑來嚐鮮。1972年落成的國父紀念館，吸引許多高社經地位的人士遷居到周邊地區。1987年開幕的太平洋崇光百貨公司，最初爲太平洋建設集團與日本SOGO合資成立，現由遠東集團承接，如今更是成爲東區的重要地標。

早在1992年，東區就出現每坪建地高達四百萬元的「地王」，可見這個鑽石地段的身價。