NASA曬火星地表清晰照！「神秘白點」成火星曆史關鍵

火星探測車「毅力號」拍下火星的地貌與景觀，此爲3D模擬圖。（示意圖：shutterstock／達志）

美國太空總署（NASA）最近公開了至今最清晰的火星景觀照，這些影像由火星探測車「毅力」號（Perseverance）所拍攝，展現了火星表面上美麗的藍色岩石，以及一塊特殊的白色岩石。而科學家認爲，這塊白色岩石對於理解火星的歷史非常重要。

綜合外電報導，從這些照片中可見，火星古老的湖牀上，散落着深藍色鋸齒狀火山岩，這個地點被命名爲沃什伯恩山（Mount Washburn）。在這些美麗的藍色岩石旁，「毅力」號探測車上的相機還拍攝到了一塊白色岩石，而這在火星上前所未見。

NASA行星地質學家茉梗 （Dr. Katie Stack Morgan）說，這個白色岩石實在太過閃亮，令她驚豔，「每隔一段時間，你會在火星的景觀中看到一些奇怪的東西。」

這塊引人注目的白色岩石被命名爲「阿託科角」（Atoko Point），其命名源自大峽谷的一處懸崖。這塊岩石高約35.6公分，經由光譜儀分析，科學家確定它是斜長巖（anorthosite）。

這類岩石之所以令人興奮，是因爲即使在地球上，關於它們的形成方式也不完全清楚，更別提在火星上了。這類岩石在月球上也非常普遍，覆蓋了月球表面約80%。「阿託科角」的這塊岩石可能是在火星地表下深處形成的，也有可能是被古老的火星河流帶運至此，具體成因仍不明朗。

然而，科學家知道的是，這塊岩石對於理解火星與其歷史具有重大意義。