木星合月15日現身 「獅子座流星雨」18日夜空極大綻放
▲15日凌晨1時45分會出現「木星合月」的天象景觀。（示意圖／國立自然科學博物館，下同）
臺北市立天文科學教育館指出，15日（週六）凌晨1時45分會出現「木星合月」的天象景觀，同時也有機會看到著名的獅子座流星雨（Leonids，LEO），今年極大期預定發生在臺北時間18日凌晨6時，「國際流星組織」（International Meteor Organization，IMO）預估，每小時最大流星數（ZHR）平均僅15顆。
「木星合月」通常是一個農曆月中木星和月球比較接近的時候，指從地球中心向外看，木星和月球的赤經經度相同時。木星位在月球以北約5.3度處，此時木星和月球位在東方天空中，木星亮度-2.1等，木星左下方的月亮則爲半圓形的下弦月。
國立自然科學博物館指出，木星約在午夜時候出現在東方天空，所以「木星合月」在當天晚上12時後纔可觀看到。雖然這次「木星合月」不是一個壯觀的天文現象，但木星這時剛好位在「獅子座」，或許有機會看到「獅子座流星雨」在背景天空中出現。
▲獅子座流星雨示意圖。
「獅子座流星雨」大概是所有流星雨中最著名的一羣，一般活動時間在6日到30日之間，今年極大期預估在18日凌晨6時。北市天文館指出，這羣流星雨的流星速度是所有流星雨中最快的，每秒達71公里，平均亮度中等，約2至3等左右；輻射點約在23時左右從東方升起，因此23時過後一直看到隔日的天亮之前。
不過今年極大期適逢農曆26日，月齡25的殘月，月向爲下旋月，月亮約於凌晨2時升起，月亮升起後到天亮前的這段時間纔會受到月光影響。根據天文館往年觀測經驗，這羣流星雨通常都會有數個次級大。此外，流星雨專家Mikhail Maslov也預測，主極大在18日凌晨0時，ZHR平均約10至15顆。